אריה דרעי

אין מי שמסמל את עלייתה, ונפילתה של ש"ס מאשר אריה דרעי. כמו ש"ס, בשנות השמונים דרעי היה תופעה שקשה לעצור. כבר בגיל 27 היה למנכ"ל משרד הפנים, ובגיל 29 - הפך להיות השר הצעיר ביותר בתולדות ישראל, כשקיבל לידיו משרד הפנים. אך כגובה העלייה, כך הייתה עמוקה הנפילה, כאשר בשנות ה-90 החלו להתפרסם ידיעות על מעורבותו של דרעי בפלילים, בקבלת שוחד וניגודי עניינים. בשנת 1993 הוגש נגדו כתב אישום וב-99' הורשע בעבירות שחוד, מרמה והפרת אמונים וקבלת דבר במרמה והוא נשלח לכלא לארבע שנות מאסר, שהופחתו לשלוש בבית המשפט העליון. דרעי ריצה כמעט שנתיים בכלא, ושבע שנים לאחר שחרורו נותר מחוץ למערכת הפוליטית בשל קלון שהוטל עליו על ידי בית המשפט. דרעי עצמו, ורבים מתומכיו לא קיבלו מעולם את ההרשעה, ואף ראו בה כהמשך רדיפת בני עדות המזרח וחיסול פוליטי של מנהיגם. דרעי חזר לתפקיד בכנסת העשרים, כשבמקביל הוא נחקר בחשד לפרשיות שחיתות.