"עוד כתב אישום ואני מנצח בבחירות לנשיאות", הצהיר דונלד טראמפ בנאום שנשא לאחרונה בהופעה באסיפת בחירות שקיים באלבמה, מדינה המוגדרת כ"אוהדת טראמפ". נראה שהוא עצמו לא כל כך מאמין להצהרתו. עובדה שבתחילת השבוע הנשיא לשעבר מחה על מינויה של השופטת הפדרלית טניה צ'וטקן לנהל את המשפט נגדו, ובאמצעות עורכי דינו ביקש לפסול אותה. "לא יהיה משפט הוגן. גם היא יודעת זאת", טען.
התזכיר הסודי של טראמפ נחשף: כך מקורבו סייע לו להטות את בחירות 2020
"כבוד גדול להיעצר": טראמפ כפר באישומים נגדו בביהמ"ש
לחששות של טראמפ יש יסוד. צ'וטקן, שהיא מינוי של הנשיא לשעבר ברק אובמה, יש מוניטין של שופטת ידענית ומחמירה. את הקשיחות שלה הוכיחה בגזרי הדין ובעונשי המאסר הממושכים שהטילה על כמה מהנאשמים שהתפרצו לבניין הקונגרס. אלה בדיוק פסקי הדין שכל כך מפחידים את טראמפ, שאחד האישומים נגדו הוא החשד שדרבן את המתפרצים.
בקשתו לפסול את השופטת צ'וטקן לנהל את משפטו נדחתה. בנוסף צפוי להתפרסם צו משפטי שיאסור עליו להתבטא בפומבי בנוגע למשפטו, בנימוק שהוא משפיע לרעה על העדים הצפויים.
לפי דיווחים והערכות שפורסמו בימים האחרונים באמצעי התקשורת בארה"ב, כתב האישום החמור שהוגש נגדו לפני כשבועיים, שלפיו פעל כדי לפסול ולבטל את תוצאות הבחירות האחרונות לנשיאות - לא השפיע לרעה באופן משמעותי על מעמדו במרוץ למועמדות המפלגה הרפובליקנית.
לפי סקר שפרסם ה"ניו יורק טיימס", הנשיא ג'ו ביידן מתחזק, אבל נמצא בתיקו מול טראמפ. יש לציין שהסקר נערך לפני שהוגש כתב האישום האחרון נגד טראמפ. גם סקר חטוף שהתקיים אחרי פרסום כתב האישום העלה שלטראמפ יש עדיין אחוזי תמיכה נאים בקרב רפובליקנים, אבל הולך וגדל מספר הרפובליקנים, כבר למעלה מ־50%, שאינם רוצים לראות את טראמפ כמועמד לנשיאות.
"עזוב את הסקרים, אל תשים לב לנתונים שמתפרסמים שלפיהם טראמפ עדיין מקבל תמיכה משמעותית בקרב רפובליקנים", אמר לי בשיחה שלא לייחוס פרשן ותיק ומוערך בוושינגטון. לדבריו, הסיכויים שטראמפ יזכה במועמדות המפלגה הרפובליקנית לנשיאות שואפים לאפס. "אין לו שום סיכוי", אמר. מדברי פרשנים ותיקים ובכירים בוושינגטון, עולה ומשתמע כי טראמפ מחוסל פוליטית. הם ביקשו לשמור על עילום שם, "בינתיים", כדברי אחד מהם.
מחסור במימון
הפרשנים עדיין בודקים את התגובות לכתב האישום האחרון נגד טראמפ בקרב בכירים רפובליקנים, סנאטורים וגורמים הנמנים עם צמרת המפלגה. ההערכה המתגבשת היא שטראמפ צפוי להודיע על פרישתו מהמרוץ לנשיאות.
"טראמפ ימשיך לשווק הצהרות מתריסות נגד כתבי האישום. הוא פשוט אוהב לשמוע את עצמו, במיוחד כשהוא מדבר נגד מישהו ומזלזל במישהו", אמר בשיחה פרשן ידוע ומוערך בערוץ טלוויזיה ארצי. "בפועל, מצבו אנוש, הוא עדיין לא מודע עד כמה אנוש. רפובליקנים בעלי מעמד והשפעה במפלגה כבר החליטו למנוע ממנו את המועמדות. הם מחכים לפתיחת משפטו ולדיווחים שיתפרסמו בדבר העדויות שיושמעו במשפט מפי עדים, שאחדים מהם נמנו בעבר עם מקורביו של טראמפ. אז נשמע ונקרא הרבה על המאמצים מצד מנהיגים רפובליקנים לסכל את מועמדותו של טראמפ ולאלצו לפרוש מהמרוץ".
פרשנים מציינים שגם המתמודדים על המועמדות הרפובליקנית, שעד כה נמנעו באופן מופגן מלהגיב בפומבי על כתבי האישום נגד טראמפ, השמיעו בימים האחרונים הצהרות ביקורתיות שנשקו לגינויים. מייק פנס התבטא נגד טראמפ בראיון יום ראשון בערוץ abc. ניקי היילי הלכה בעקבותיו, ואפילו מושל פלורידה רון דה־סנטיס, שאוהב בהצהרותיו להישמע יותר טראמפיסט מטראמפ – אמר השבוע לראשונה כי הוא מגנה את טענתו של טראמפ שתוצאות הבחירות לנשיאות זויפו.
"המתמודדים במרוץ הרפובליקני פשוט התחילו להבין שבעקבות פתיחת משפטו המתקרב של טראמפ, העדויות בפני חבר המושבעים כל כך ילכלכו ויערערו את תדמיתו, שמוטב וכדאי להם להתחיל להתרחק ממנו", אמר פרשן בוושינגטון.
מה שמחזק את ההערכות בדבר סופו הפוליטי של טראמפ הוא הדיווחים שנגמר לו הכסף. לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", שכר הטרחה שעורכי הדין שלו קיבלו עבור העיסוק שלהם בכתבי האישום הקודמים הסתכם ב־40 מיליון דולר. לפי הדיווחים, גם אילי הון שהזרימו תרומות גדולות למימון הקמפיין של טראמפ הפסיקו לתרום, ואף הבהירו שהם מנתקים כל מגע עם הקמפיין שלו.
"טראמפ מאוד לא אוהב להיחשף כמי שחסר לו כסף, כמי שחושש ומאוים מהיעדר תורמים גדולים - אבל זה מה שקורה לאחרונה, וזה מה שעשוי להביא להחלטתו לפרוש מהמרוץ", אמר כתב פוליטי בערוץ ארצי, המדווח על המרוץ הרפובליקני.
לא רק טראמפ סובל ממחסור בכספים. גם המתמודדים במרוץ הרפובליקני נקלעו למצוקות פיננסיות. רון דה־סנטיס, שהתפאר בסיוע הכספי שהוא מקבל בשפע מאילי הון בפלורידה וקיים קמפיין בזבזני הכולל טיסות במטוסים פרטיים, נמצא במצוקה כספית קשה. לפי דיווחים, דה־סנטיס מתקשה מאוד לממן את הקמפיין שלו, ופיטר לאחרונה את רוב צוות הקמפיין. לפי הדיווחים, מיליונרים תושבי פלורידה, בהם גם יהודים, שתמכו בדה־סנטיס - הפסיקו להזרים תרומות לקמפיין שלו והתרחקו ממנו.
מועמדים אפרוריים
גם אם תתאמת ההערכה שטראמפ יפרוש מההתמודדות, תמונת המצב של המרוץ הרפובליקני לנשיאות לא צפויה להשתפר ולעורר עניין מיוחד. זהו מרוץ אפרורי ומשעמם, שלא הניב אף לא רעיון חדש או מימרה שנתפסו בציבור. המתמודדים אפילו אינם מעוררים מחלוקות או כעסים.
מייק פנס הוא פוליטיקאי רציני והגון, אבל בהופעותיו נוסך שעמום (זאת הסיבה שטראמפ בחר בו כסגנו, כמי שבוודאי לא יהפוך לצדו לדמות פופולרית).
ניקי היילי מקבלת מחמאות על הופעותיה במסגרת הקמפיין שלה. "היילי, לא צורחת, לא קופצת, לא מסיתה. משמיעה טיעונים הגיוניים לבני אדם הגיוניים", החמיא לה השבוע פרשן ב"ניו יורק טיימס". אבל היא לא מושכת, לא מרתקת. הסיכויים שלה לזכות במועמדות הרפובליקנית לנשיאות שואפים לאפס.
דה־סנטיס, שהתחיל את הקמפיין שלו ברעש גדול ובחשיפה תקשורתית נדיבה, התנהל באופן כושל, ניצל את התקשורת למהלכים קיצוניים כמו נגד הפלות והשמיע הצהרות הזויות, כמו זו שהעבדות בארה"ב למעשה היטיבה עם העבדים.
כריס כריסטי, מושל ניו ג'רזי לשעבר, מנהל קמפיין תוקפני שמתמקד בהוקעת טראמפ ולא אומר כלום על תוכניותיו שלו כנשיא. טים סקוט, סנאטור שחור מקרוליינה הדרומית שאוהב לדמות את עצמו לנשיא לשעבר רונלד רייגן, מקבל בקושי היקף תמיכה חד־ספרתי. מושל ארקנסו לשעבר אייסה האצ'ינסון מסתפק בשלב זה באחוז אחד של תמיכה.
יש עוד שנה ושלושה חודשים עד לבחירות הכלליות. הרפובליקנים חייבים למצוא ולגייס מועמד ראוי, מקובל ומוסכם. המועמד חייב להיות דמות פופולרית, בעלת ניסיון וידע בשירות ציבורי ובממשל. וכן, אסור שלמועמד או למועמדת יהיה קשר כלשהו לדונלד טראמפ.