לפני מספר שנים ההגדרה לאדם "רעב" הייתה ידועה לכולנו - הרעבים אלו האנשים המסכנים והנזקקים שלצערנו לא שפר עליהם גורלם וצריך לסייע להם. אך בתקופה האחרונה יש זן חדש של "רעבים", אנשים מהמעמד הבינוני שעובדים למחייתם ולפרנסתם אך הם לא מצליחים לחיות בכבוד ממספר סיבות שאותן אפרט. אלו משפחות המשוועות לאוכל חם בארוחות צהריים ואין להן, אלו משפחות שמתביישות להוציא את זעקתן החוצה ולבקש עזרה.

"שבר גדול": בתו של החטוף שתועד בסרטון החמאס לא מאמינה שאביה טרם חזר   
גיל קבלת המחזור החודשי יורד משמעותית: אלו ההשלכות על הילדות שלנו

התמודדות עם חוסר ביטחון תזונתי היא תופעה קשה, שלצערנו קיימת גם במדינת ישראל שאותה אנו נוטים לצייר כמדינת רווחה מודרנית. במהלך למעלה מ־30 שנות פעילותו של ארגון "בית התבשיל", אנו עדים יום־יום למציאות העגומה של אלפי אנשים שאינם מצליחים להבטיח ארוחה חמה, מזינה ובריאה עבורם ועבור בני משפחותיהם.

מדובר בדרך כלל באנשים המגיעים מרקע סוציו־אקונומי נמוך מאוד, אך בתקופה האחרונה, המלחמה המתמשכת יחד עם העלייה הבלתי פוסקת במחירי המזון והדיור, הובילו לכך שחלק רחב ממעמד הביניים הישראלי נקלע למצוקה כלכלית קשה, וכך משפחות שבעבר יכלו להרשות לעצמן להכין או לרכוש ארוחות חמות ומזינות, מוצאות את עצמן במצב שבו הן נאלצות לבחור בין מזון לצרכים בסיסיים אחרים.

תופעה נוספת בה אנו נתקלים בתקופה האחרונה ב"בית התבשיל" היא ההשלכות של העלייה במקרי החרדה והדיכאון מאז תחילת המלחמה, שגורמות לחוסר תפקוד בבתים רבים. כך אין מי שיכול לתפקד ולהכין ארוחת צהריים חמה כאשר האבא במילואים ואם המשפחה נמצאת באי־תפקוד מלא בשל המצב, ואילו קניית ארוחות מבושלות בצורה קבועה מדי יום היא עול כלכלי כבד גם עבור אנשים שעובדים למחייתם ומתפרנסים.

אנו במטבחי "בית התבשיל" פוגשים מדי יום אנשים ממעמד הביניים שעד לא מזמן התביישו לבקש סיוע. הם מתייצבים זקופי קומה אך שבורי לב, כדי לקבל ארוחה חמה שתאפשר להם ולבני משפחותיהם לשבוע ולקבל את הערכים התזונתיים היומיים.

מדובר במגמה מדאיגה מאוד שכמותה אנו לא זוכרים במשך כל שנות פעילות "בית התבשיל". אסור לנו להתעלם מהמצב הקשה הזה שאיתו מתמודדות משפחות נורמטיביות רבות. עלינו לפקוח עין ולהכיר במציאות הקשה הזו, ולגלות רגישות לסימנים המצביעים על חוסר ביטחון תזונתי בקרב חברינו, שכנינו ובני משפחותינו.

לכן, אני קורא לכולנו להיות ערניים ולפקוח עיניים. אם אתם רואים ילדים שאינם אוכלים ארוחה חמה בבית הספר, או משפחות שמתקשות להשיג מזון בסיסי - אל תהססו לפנות לגורמי הסיוע הרלוונטיים. כי נתינת כסף היא לא בהכרח הפתרון. משפחות אלו צריכות שידאגו להן לאוכל חם, מזין ומנחם.

לצד זה, אני קורא לממשלת ישראל לפעול בנחישות ולהציב את ביטחון המזון של כל אזרח כמטרה לאומית עליונה - בדיוק כפי שהיא דואגת לביטחון הצבאי והפנימי. יסודות העם היהודי מושתתים על ערכי צדק, ערבות הדדית וכבוד האדם. אנו חייבים להתגייס למאבק בחוסר הביטחון התזונתי. רק כך נוכל לחזק את המרקם החברתי שלנו ולהבטיח עתיד טוב יותר לכולנו. היכולת להזין את ילדינו היא זכות בסיסית, ועלינו להיאבק כדי להגשים אותה עבור כל אדם בישראל ולהבטיח כי אף ילד או משפחה לא יישנו רעבים בלילה. 

הכותב הוא מנהל ומייסד ארגון "בית התבשיל".