ההתפרצות הבלתי צפויה של הר הגעש הסורי, שעלול לפלוט לבה רותחת הרבה מעבר לגבולות המזרח התיכון, שופכת אור על מאפיינים שורשיים של האזור.
מאפיינים אלה הם הפכפכות אלימה; פיצול חמולתי, אתני, דתי ואידיאולוגי המביא למאזן כוחות זמני; עליונות הנאמנות המקומית על פני הלאומית; משטרים עריצים וזמניים, ולכן מדיניות והסכמים זמניים; אידיאולוגיות פנאטיות השוללות דו־קיום בשלום ומחייבות השמדת אויבים או יריבים, ומעוגנות בחוקות, בדרשות ובספרי הלימוד; טרור מונחה אידיאולוגיה נגד "משומדים" ו"כופרים" ושאיפה להשמדתם; תפיסת מחוות מערביות כחולשה; שימוש מתוחכם במילים להטעיית היריב; חתירה להסכמים עם "כופרים" שמטרתה קידום אידיאולוגיה פנאטית ולא דו־קיום.
על רקע כל זאת, יש לבסס את גבולות הביטחון של ישראל כדי לשמור על יכולתה לעמוד בפני התפרצויות בלתי צפויות של לבה רותחת, דוגמת המתקפה ב־7 באוקטובר, ולא להתבסס על מצב של רגיעה. גבולות הביטחון של המדינה צריכים לעמוד בתרחישים הגרועים ביותר באזור האלים והבלתי צפוי הזה.
ההתרחשויות בסוריה מעניקות רוח גבית לטרור האסלאמי העולמי ומערערות יציבות של כל משטר ערבי פרו־אמריקאי. נפילת משטר אסד עלולה להיות דומה לנפילת המשטרים בעיראק, בתימן ובלוב, מדינות שהפכו לזירות מלחמות וטרור. הפלת המשטר ההאשמי הפרו־אמריקאי בירדן היא מטרה מיידית של הטרור האסלאמי בסוריה (כמו של משטר האייתולות, האחים המוסלמים והטרור הפלסטיני).
התפתחות כזו תהפוך את ירדן למוקד טרור המאיים קיומית על ישראל ועל המשטרים הפרו־אמריקאים בסעודיה, במצרים, באיחוד האמירויות, בבחריין, בכווית ובעומאן, על הסחר בין אסיה ואירופה, ועל כמחצית מעתודות הנפט בעולם.
מנהיג הטרור האסלאמי בסוריה מתבטא במתינות כדי להטעות אויבים, כפי שעשה אסד, שהרטוריקה המתונה שלו בראשית דרכו גרמה למחוקקים בוושינגטון לטעון שהוא יתרום לייצוב האזור. גם הטרור החות'י הרעיף על וושינגטון הצהרות מתונות לאחר הבחירות לנשיאות ב־2020, ששכנעו את הנשיא ביידן להוציא את החות'ים מרשימת ארגוני הטרור.
כך גם התנהל אייתוללה חומייני, שהציף את הנשיא קרטר במסרים מתונים מגלותו בפריז, כדי לשכנע את נשיא ארצות הברית ללחוץ על צבא איראן לשתף פעולה איתו. זה היה אחד מציוני הדרך שהוכיחו שהטרור נושך את היד המזינה אותו.
תנאי מוקדם לצמצום טרור ומלחמות – יעד מרכזי של הנשיא טראמפ – הוא חיסול ראש התמנון בטהרן, ולא משא ומתן המעניק לגיטימציה למשטר טרור. כל הסכם שייחתם עם האייתוללות, וכל סנקציות שיוטלו עליהם, יהיו הפיכים, כפי שהוכיחו הנשיאים טראמפ בפרישה מהסכם הגרעין וביידן בהשעיית הסנקציות, ולא יגרמו לאייתוללות לזנוח את חזונם הפנאטי.
על טראמפ ללמוד מהמשגים השיטתיים של מחלקת המדינה, להיצמד למציאות המזרח תיכונית, גם אם היא הפכפכה, מתסכלת ומדממת – ולהימנע מהתמכרות למציאות חלופית, גם אם היא נוחה ומעודדת יותר.
הכותב הוא שגריר בדימוס, וחבר במבטחי – פורום מפקדים לאומי