חברת התעופה הסינית, האינאן איירליינס תפעיל קו טיסות סדיר בין נמל התעופה בן גוריון לעיר שנגחאי שבמזרח סין. החברה תפעיל את הקו בעקבות הסכם שיווק עם משרד התיירות בארץ. המהלך יהפוך את האינאן איירליינס לחברת התעופה הראשונה שמפעילה טיסות סדירות ישירות בין בירתה הכלכלית של סין ובין ישראל והחל מהיום ניתן יהיה להזמין כרטיסי טיסה לקו החדש, שיחל לפעול ב-12 בספטמבר.
בשנה האחרונה חל זינוק במספר התיירים ואנשי העסקים המגיעים לישראל מסין. קו התעופה החדש צפוי להוביל לזינוק נוסף במספרם של המבקרים הסינים בישראל ומהווה גם בשורה צרכנית לנוסע הישראלי - יעד חדש במזרח. בשלב הראשון יפעלו שלוש טיסות שבועיות ישירות בקו נתב"ג-שנגחאי (לשדה התעופה פודונג – PVG) בימים ראשון, שלישי וחמישי, במטוסי דרימליינר חדישים (על פי רוב מדגם 787-900).
הטיסות יצאו מנתב"ג ב-13:55 שעון מקומי וינחתו בשנגחאי ב-5:30 למחרת. בדרך ההפוכה, הטיסות יצאו מהעיר הסינית בימים ראשון, שלישי וחמישי ב-1:25 לפנות בוקר וינחתו בנתב"ג ב-8:30 באותו יום. כמו כן, החברה גם החליטה על הוספת טיסה בקו תל אביב–בייג'ינג לאור הביקושים בחודש ספטמבר, שיתווספו לארבע הטיסות השבועיות הקבועות. מחברת התעופה נמסר, כי מחירי כרטיסי הטיסה יתחילו ב-669 דולר לכרטיס הלוך חזור במחלקת תיירים והחל מ-2,749 דולר במחלקת העסקים.
כניסתה של היינאן איירליינס לשוק הישראלי באפריל 2016 שינתה את מפת התיירות מסין. ב- 12 החודשים הראשונים לפעילותה בארץ הטיסה האינאן אירליינס 76,649 נוסעים בקו תל אביב-בייג'ינג-תל אביב. החברה תופסת היום כ-63% משוק הטיסות הישירות לסין וממנה, כאשר כ-30% מהנוסעים ישראלים וכ-70% סינים.
בחודשים ינואר-אפריל 2017 נכנסו לישראל 35,800 תיירים מסין ונרשם זינוק של 116% בתנועת התיירים מסין לישראל. ניכר כי זו השפעה דרמטית של כניסת היינאן לשוק.
היינאן איירליינס היא חברת התעופה הרביעית בגודלה בסין וחברת התעופה הפרטית הגדולה ביותר בסין. החברה מחזיקה בצי של 177 מטוסים ומוחזקת על ידי קבוצת HNA – ענקית אחזקות סינית שעל נכסיה נמנים רשתות מלונות בינלאומיים וחברות לוגיסטיקה. "אני מברך את חברת היינאן על פתיחת הקו משנחאי - קו ישיר נוסף לישראל שיביא לשיאים חדשים במספרי התיירים מסין", ציין שר התיירות יריב לוין, "שמנו לנו למטרה לעודד ולסייע לחברות תעופה לפתוח קווים ישירים מיעדים מוטי תיירות נכנסת לישראל, ואני שמח שחברת היינאן מביעה בנו אמון וממשיכה בשיתוף הפעולה עמנו ובפעילותה בארץ".
לי ליאנג, מנכ"ל היינאן אירליינס, אמר לקראת פתיחת הקו החדש: "אין לפתיחת קו נוסף פחות משנה וחצי לאחר פתיחת הקו המקורי מבייג'ינג תקדים בחברה. מדובר בהבעת אמון מדהימה מצד מטה החברה בשוק הישראלי ובשיתוף הפעולה שלנו עם ממשלת ישראל. אין בלבנו ספק כי הקו החדש משנחאי ימשיך להזניק את מספר התיירים הסינים בישראל ויהווה גשר נוסף לחיזוק היחסים המסחריים בין סין וישראל.