בעוד רוב הישראלים נוהרים לתאילנד ודובאי, יעד אירופאי קסום ובטוח מחכה לגלות אותו: סלובקיה. המדינה, המכונה "הלב של אירופה", נבחרה לאחרונה על ידי מדריך הטיולים היוקרתי לונלי פלנט כאחת מעשר המדינות המומלצות בעולם לביקור בשנת 2025, וכעת היא יוצאת בקמפיין מיוחד לשוק הישראלי.
מה מציע היעד החדש? על שטח של 49,035 קמ"ר משתרע פסיפס מרהיב של טבע, תרבות והיסטוריה: תשעה פארקים לאומיים, יותר מ-50 פסגות מושלגות בגובה של מעל 2,000 מטר ברכס הרי הטטרה, ומעל 1,700 מעיינות מינרליים. 41% משטחה מכוסה ביערות, והיא מציעה שילוב נדיר של אתרי סקי מהשורה הראשונה, שווקי חג מולד קסומים ואתרי ספא יוקרתיים במחירים נוחים.
אתר הסקי המוביל, ג'אסנה, מציע מעל ל-50 ק"מ של מסלולים ברמות קושי שונות, עם פסגה בגובה של 2,024 מטרים. באתר 27 מתקני תחבורה, כולל רכבלים וכיסאות סקי, כש-11 מהם מותאמים במיוחד לילדים.
אחת האטרקציות המרשימות היא כיפת הקרח של הרי הטטרה - מבנה ייחודי בגובה 1,285 מטרים העשוי כולו מ-225 טון קרח מפוסל. המבנה מעוצב מחדש מדי שנה בהשראת נושא עולמי או מקומי.
"סלובקיה מתבלטת במיוחד בזכות הטבע עוצר הנשימה שלה," אומרת איוונה ואלה מגאטובה, מנכ"לית משרד התיירות של סלובקיה. "בין אם מדובר בטטרה הגבוהים או הנמוכים, או בכל אחד מתשעת הפארקים הלאומיים שלנו, החורף הופך את המקומות הללו למדהימים במיוחד. כשתראו את כל היופי יוצא הדופן הזה בעיניכם, תצטרכו לצבוט את עצמכם כדי לוודא שאינכם חולמים".
הגישה לסלובקיה נוחה יחסית: טיסה לוינה ונסיעה של כ-50 דקות ברכב או ברכבת לברטיסלבה, או לחלופין טיסה לבודפשט ונסיעה של כ-2-3 שעות. בברטיסלבה, בירת המדינה, מחכים למבקרים טירה מרשימה המשקיפה על נהר הדנובה, רובע עתיק עם סמטאות ציוריות, ואפילו קברו של החתם סופר.
לאחרונה מונתה ברברה מסטנובה לתפקיד שגרירת סלובקיה בישראל, והיא פועלת לקידום תנועת התיירות בין המדינות. המטרה המוצהרת: להגביר משמעותית את מספר התיירים הישראלים בשנת 2025.