כשמדמיינים חופשה בקריביים, לרוב עולה תמונה של חופים עמוסים, אתרי נופש ענקיים, וחוויות נופש מפנקות שמציעות כל תענוג אפשרי. אך באי הקטן סאבא, אפשר למצוא חוויה אחרת לחלוטין - ייחודית, אותנטית, ושונה מכל מה שהכרתם.

סאבא, אי זעיר המשתרע על פני חמישה מייל רבועים בלבד, ממוקם קרוב ליעדים כמו אנגווילה ואנטיגואה. אף על פי שהוא אחד האיים המיושבים הקטנים ביותר בקריביים, הוא נותר חבוי מעיני רבים. האי, השייך לממלכת הולנד, הוא ביתם של 2,000 תושבים בלבד, המתגוררים בארבעה כפרים קטנים.

"סאבא שונה לחלוטין משאר יעדי הקריביים," אומרת מלינדה הסל, מנהלת התיירות של לשכת התיירות של סאבא. באי אין חופים חוליים רחבים, אלא מפרצונים סלעיים ורצועת חול קטנה שנוצרה במיוחד לאירועים. גם אתרי נופש מפוארים לא תמצאו כאן – האי מציע מעט מלונות בוטיקיים, עם פחות מ-200 חדרים בכל האי.

למרות המחסור בחופים הזהובים המוכרים, סאבא מציעה חוויות מרגשות למטיילים המחפשים יעד יוצא דופן. האי, שהוא למעשה פסגת הר געש כבוי, מכוסה ביערות טרופיים, שבילים מסודרים ונופים מרהיבים. אחת הפעילויות המרכזיות היא טיפוס לפסגת הר Mount Scenery, הגבוה ביותר באי, שמסלולו עובר דרך יער גשם ויער עננים עבות.

לחובבי המים, סאבא היא גן עדן. צלילה ושנורקלינג הם מהאטרקציות המובילות, עם שוניות אלמוגים צבעוניות ונופים תת-ימיים מרהיבים. האי מציע מגוון פעילויות דרך חנות הצלילה היחידה בו, Sea Saba, הכוללות צלילות מודרכות, שחייה עם כרישים ואף קורסי צלילה לכל הרמות. לצד ההרפתקאות, סאבא מציעה למבקרים דבר מהותי נוסף: שקט ושלווה נדירים. במרחק טיסה של 15 דקות בלבד מהאי הקרוב, היא מצליחה להרגיש מנותקת לחלוטין. האווירה הרגועה, שבה כולם מכירים את כולם, מביאה לתחושת שלווה שמעטים זוכים לה בעולם המודרני.

כדי להגיע מישראל לסאבא, יש להתחיל בטיסה מתל אביב לאחד מהיעדים המרכזיים בארצות הברית או באירופה, המחוברים לנמל התעופה Princess Juliana (SXM) שבסנט מארטן. זהו שדה תעופה מרכזי המקבל טיסות ממגוון ערים גדולות כמו אמסטרדם, פריז, ניו יורק, מיאמי ואחרות.

לאחר ההגעה לסנט מארטן, ניתן להגיע לסאבא באמצעות טיסה קצרה במטוס קטן של חברת Winair (כ-15 דקות) או במעבורת Makana Ferry המפליגה מסנט מארטן ומאיים סמוכים כמו אנגווילה וסנט קיטס. המסע עשוי לדרוש עצירות ביניים, ולכן מומלץ לתכנן את המסלול מראש בהתאם לזמינות הטיסות והמעבורות.

סאבא הוא אי קטן אך עשיר באופי, המציע חוויה אחרת לחלוטין בקריביים. בין אם תגיעו אליו בגלל היעדר החופים או למרות זאת, תגלו יעד ייחודי המשלב הרפתקה, שקט ושלווה, וחוויה תרבותית ואנושית שאינה דומה לאף מקום אחר. אחת התכונות המיוחדות של סאבא היא הכנסת האורחים יוצאת הדופן של תושביה. "אם תשהו כאן שלושה או ארבעה ימים, תכירו את כולם," אומרת הסל. האווירה הקהילתית והחמימות של התושבים הופכים את החוויה לבלתי נשכחת.