צרות טכניות ולוגיסטיות גרמו לאיחוד האירופי לדחות בשנה נוספת את תוכנית אישורי הנסיעה הדיגיטליים החדשה שלו. מערכת ה-ETIAS, שהייתה אמורה להיכנס לפעולה השנה, נדחתה כעת באופן רשמי לשנת 2026, עם תקופת מעבר שתימשך למעשה עד שנת 2027.
בעוד שהאיחוד האירופי מתכנן להפעיל את מערכת הכניסה והיציאה החדשה (EES) במהלך השנה הקרובה, המערכת המשלימה לה - מערכת אישור הנסיעות האירופית (ETIAS) - תמשיך להידחות.
מדובר בחדשות טובות לנוסעים מישראל, בריטניה, ארה"ב ועוד עשרות מדינות שאינן זקוקות לוויזה לביקור במדינות האיחוד. הם ירוויחו שנה נוספת של נסיעות ללא צורך ברישום מוקדם או תשלום.
מה בעצם תדרוש המערכת החדשה?
לכשתיכנס לתוקף, המערכת תחייב נוסעים מ-60 מדינות (שאינם זקוקים לוויזה) להירשם מראש לפני נסיעה לאזור שנגן. התהליך יכלול: רישום מקוון עם פרטים אישיים, מענה על שאלות אבטחה בסיסיות ותשלום של 7 אירו.
האישור יהיה תקף לשלוש שנים מלאות, או עד לפקיעת תוקף הדרכון (המוקדם מביניהם). משמעות הדבר היא שאחרי הרישום הראשוני, ניתן יהיה לבקר באירופה מספר פעמים ללא צורך ברישום נוסף.
בשורה טובה למשפחות: ילדים מתחת לגיל 18 ומבוגרים מעל גיל 70 יהיו פטורים מהתשלום, אך יידרשו עדיין לעבור את תהליך הרישום המקוון.
הסיבה העיקרית לעיכוב היא שמערכת ה-ETIAS תלויה במערכת אחרת - מערכת הכניסה והיציאה (EES) - שצריכה להיות מותקנת ומופעלת תחילה בכל נקודות הגבול של אזור שנגן.
בעוד שהתוכנית המקורית הייתה להפעיל את שתי המערכות במקביל, קשיים בהתקנת הטכנולוגיה הנדרשת למערכת EES בעשרות נקודות גבול יבשתיות, ימיות ואוויריות גרמו לשינוי התוכנית.
כעת, הלו"ז המעודכן נראה כך:
אוקטובר 2025: תחילת הפעלת מערכת EES בנקודות הגבול הראשונות
2026 (הרבעון האחרון): השקת מערכת ETIAS על בסיס וולונטרי
אמצע 2027: מערכת ETIAS תהפוך לחובה לכל הנוסעים הרלוונטיים
המשמעות המעשית היא שמערכת האישורים החדשה לא תחייב תשלום עד אמצע שנת 2027 - דחייה של יותר משנתיים מהתאריך המקורי שתוכנן.
כאמור, עבור ישראלים ואזרחי שאר המדינות שיצטרכו להשתמש במערכת, משמעות הדחייה פשוטה: עוד שנה וחצי לפחות של נסיעות לאירופה ללא צורך בהכנות מיוחדות או תשלומים נוספים.
עם זאת, כדאי להישאר מעודכנים, שכן האיחוד האירופי מבטיח לספק מידע מפורט יותר על המערכת החדשה ואופן הרישום אליה מספר חודשים לפני ההשקה הרשמית.
