בזמן שמאות אלפי פעוטות וילדים בישראל מתכוננים לשנת הלימודים החדשה, גן אחד פתח את שעריו מוקדם מהרגיל – כבר אתמול בבוקר. לא מדובר בגן פרטי אלא בגן השיקומי של עמותת זכרון מנחם בירושלים, שמהווה מפלט לילדים חולי סרטן הזקוקים למסגרת שיודעת להתמודד עם המערכת החיסונית הפגועה שלהם. הגן לא רק מספק להם חינוך, אלא גם תקווה ושיקום לקראת חזרה לחיים רגילים.
בזכרון מנחם זיהו את ה־1 בספטמבר כמועד קריטי עבור המשפחות. הפתיחה המוקדמת של הגן נועדה להקל על ההורים ולאפשר להם להתארגן ולהסתגל בהדרגה לשגרת הלימודים החדשה.
"האח שהכי קשור אליי": אחותו של חי גלאם שנפל ברצועה סופדת
צוות המו"מ לעסקת חטופים נחת בדוחא: לאמריקאים "פיתרון יצירתי" בשרוול
"הגן של זכרון מנחם הוא הצלה", משתפת מלי, אמה של ליהי בת ה־4, תלמידת הגן, "בזמן שהילד לא יכול לחיות בשגרה רגילה עם חבריו הרגילים, הגן הופך להיות משפחה חדשה עם חברים חדשים שאיתם הוא יכול להתיידד, עם גננות ובנות שירות לאומי וצוות שרק חושב כיצד לגרום לילד לזכור מהתקופה המורכבת הזו רק את הדברים הטובים. ההקדמה של פתיחת הגן ל־28 באוגוסט נותנת לנו, ההורים, שקט נפשי. אנחנו יכולים להיות רגועים בידיעה שהילדים מסודרים במסגרת ויש לנו היכולת להתמקד באתגרים אחרים שהחיים הביאו לנו".
דבורה מישרים, גננת ותיקה בגן, מסבירה: "כשמדובר בילדים שהחיים שלהם אינם צפויים וללא שגרה, אנחנו פותחים את השנה כבר בסוף אוגוסט, כדי שכבר ב־1 בספטמבר הילדים הפוקדים את הגן יתחילו שגרה רגילה עם שעות הגן הרגילות".
לדבריה, "מטרת הגן היא להוות גשר בין החיים הרגילים של הילדים לבין החיים שלהם בזמן המחלה, שכוללים המון זמן בבתי חולים, שעות רבות בבית, חוסר שגרה ומסגרת. ילד שמגיע לגן יקבל את העזרה שהוא צריך כדי שיצבור כמה שפחות פערים ויוכל להשתלב ללא קושי במסגרות הלימוד השונות".