עשרות מרצים בכירים באוניברסיטת בן-גוריון פנו לרקטור ולנשיא המוסד האקדמי בדרישה להפסיק לאלתר את העסקתו של ד”ר סבסטיאן בן דניאל, מרצה מן החוץ במחלקה למדעי המחשב, בעקבות התבטאויות קשות נגד חיילי צה”ל, הציבור הדתי ותושבי הדרום. זאת, למרות שלדבריהם הם מחויבים לעקרון חופש הביטוי.
בן דניאל, הפועל גם תחת השם “John Brown” ברשת החברתית X (לשעבר טוויטר), הושעה בעבר מתפקידו, אך שב ללמד זמן קצר לאחר מכן. במכתב החתום בידי עשרות חברי סגל נכתב: “במכתב זה קוראים אנו להפסקת העסקתו של המורה מן החוץ, ד”ר סבסטיאן בן דניאל, וזאת למרות מחויבותנו העמוקה לעקרון חופש הביטוי. אנו מאמינים כי חופש הביטוי הוא ערך יסוד בחברה דמוקרטית, גם כאשר מדובר בדעות קיצוניות או מעוררות מחלוקת.
עם זאת, אנו סבורים כי על מרצה באוניברסיטה, כמי שמשמש דמות חינוכית וציבורית, מוטלת אחריות מיוחדת להתנסח בצורה נאותה ומכבדת, תוך הימנעות מהכללות פוגעניות או שפה המעודדת שנאה, הסתה ואלימות – על אחת כמה וכמה בתקופה רגישה זו”.
המרצים ציינו מספר דוגמאות מהתבטאויותיו של בן דניאל, שפורסמו ברשת החברתית בפני יותר מ-20 אלף עוקביו: “אין חפים מפשע בישראל. כולם תומכים בהריגת תינוקות על ידי צה”ל”, וכן “ציונות היא כהניזם מנומס”. לטענת הכותבים, מדובר ב”הכללות חסרות בסיס המטילות דופי באוכלוסיות שלמות”, ואף נכתב כי “אין דרך להצדיקן באמצעות קשירתן להקשר מסוים (כמשל תגובתן הנלעגת של נשיאות אוניברסיטאות היוקרה בארה”ב בשימוע בקונגרס)”.
אל תגידו לא ידענו - הטבה מיוחדת למי שרוצה ללמוד אנגלית. לחצו כאן לשיעור ניסיון מתנה וללא התחייבות>>
דוגמה נוספת שצוינה נוגעת לפוסט שכתב בן דניאל: “חשבתי לבשל לאט מאוד את השכן שלי ואז לעקור לו את הכבד למאכל בדיוק לפני שהוא מתפגר, כי זה הכי טעים ככה. אבל בגלל שזה לא ישים אז אני אוכל שוב טופו משי היום”, שבו שילב תיאורי אלימות קיצוניים עם סרקזם. לדבריו של בן דניאל באותו הקשר: “אני גר בבאר שבע. 99 אחוז ביביסטים ונאונאצים שרוצים להרוג אותי ברחוב”.
המרצים התריעו כי “השמצות חסרות בסיס של ציבורים שלמים ושפה פרובוקטיבית כזו אינן עולות בקנה אחד עם הסטנדרטים שמרצה באקדמיה נדרש לעמוד בהם”. עוד הוסיפו כי בן דניאל מלמד סטודנטים ובהם מילואימניקים, פרחי טיס בתכנית אקדמיזציה של חיל האוויר, תושבי באר שבע וסטודנטים דתיים, “שלתפיסתו הינם, ברובם הגדול, נאו-נאצים התומכים בביצוע פשעים זוועתיים. ספק אם מרצה כזה יכול להתייחס לסטודנטים באופן הוגן ובלתי מתקבל על הדעת לדרוש מסטודנטים ללמוד אצל מרצה שמוציא את דיבתם רעה באופן כזה”.
במכתבם התייחסו המרצים גם לרקע הרגיש של המצב הביטחוני: “העניין חמור שבעתיים על רקע האירועים הקשים שפקדו את מדינת ישראל ב-7 באוקטובר 2023, כאשר ארגון הטרור חמאס ביצע טבח נורא באזרחינו. בעקבות זוועות אלה, רבים מתלמידינו התגייסו להגן על המדינה ועל תושביה, תוך גילוי מסירות ונכונות להקרבה. במקביל, מדינת ישראל מתמודדת כיום עם חרם אקדמי גובר בעולם, שדורש לבודד אותנו ולהשתיק את קולנו”.
הם הזהירו מפני הנזק שעלול להיגרם למוסד: “אין זה הגיוני או סביר שנאפשר לחברי סגל באוניברסיטה שלנו להוסיף שמן למדורה על ידי התבטאויות מכלילות ובלתי אחראיות המהדהדות ביטויים אנטישמיים, בפרט כלפי דתיים, חיילי צה”ל, תושבי באר שבע ומזרחיים. אמירות כאלה פוגעות במרקם החברתי ובמוניטין האקדמי שלנו”.
לדבריהם, מדובר בדפוס התבטאות קבוע: “התבטאויותיו של המרצה נאמרות שוב ושוב, בדפוס עקבי ומתמשך, ולא ניתן לראות בהן מעידות חד-פעמיות שנאמרו בעידנא דריתחא. הדבר מעיד על גישה מכוונת ומחושבת, שמגבירה את ההכרח בבחינה מחודשת של התאמתו לתפקיד אקדמי במוסדנו”.
המרצים מציינים גם עדויות של סטודנטים לפיהן בן דניאל משמיע את דעותיו בכיתה: “למקסם את כמות הנפגעים כמו שצה”ל עושה בעזה”, “אם תצאו יותר שמאלניים עשיתי את שלי”, וזאת במסגרת קורסים במדעי המחשב, תחום שאין בו תכנים פוליטיים. לטענתם, “התנהלות כזו מפרה את הנדרש מחברי סגל האוניברסיטה… לשמור על כבוד המוסד ולמלא אחר תקנות האוניברסיטה המחייבות את כל חברי הסגל”.
המכתב חותם בדברים נחרצים: “חופש הביטוי הינו ערך מרכזי בחברה דמוקרטית והוא צריך לאפשר הבעת ביקורת נוקבת ואף מעוררת מחלוקת. יחד עם זאת, חופש הביטוי אינו חסר גבולות ואסור שיאפשר השמצה שקרית של ציבורים שלמים. ודאי וודאי שאסור כי תחת הגנתו של חופש הביטוי יתאפשר לחבר סגל להשמיץ את הסטודנטים שלו ואף להשמיע את דעותיו הפוליטיות בפניהם ללא כל קשר לחומר הלימוד, שהרי הם בגדר קהל שבוי”.
מתנועת "אם תרצו" נמסר: "יש מרצים ציוניים בבן גוריון. אנו בטוחים שרובם המוחלט של אנשי הסגל לא תומכים בגזענות ובהסתה המחליאה של סבסטיאן. יישר כח למרצים שיצאו באומץ נגדו. אין לו מקום בשום מוסד אקדמי בישראל. סבסטיאן צריך ללכת - סבסטיאן יילך הביתה!"
מאוניברסיטת בן-גוריון נמסר: "כפי שכבר נאמר, האוניברסיטה מגנה ודוחה את דברי ד"ר סבסטיאן בן דניאל והם אינם מייצגים אותה. להנהלת האוניברסיטה הגיעו קובלנות בנושא והן הועברו לטיפול ע"י הגורמים הרלוונטיים".
