לראשונה בישראל: בשבוע שעבר יצאה קבוצת תלמידים מתיכון ברנקו וייס ע"ש הרצוג בבית חשמונאי למטה האו"ם ברומא, כדי להציג יוזמה שפיתחו מול ראשי ארגון המזון והחקלאות של האו"ם, וכן מול שגרירים מכל העולם.
מדובר בהפקת חומר חיטוי אתנול מקני סוכר על גגות בתי החולים בזמביה. הפיתוח ייתן מענה לצוותים הרפואיים במדינה האפריקאית, הסובלת מתמותה גבוהה בעקבות תנאים היגייניים ירודים בבתי החולים והיעדר חומרי חיטוי.
היוזמה שהגו התלמידים יונתן פז, יהונתן נח ונדב דהאן, שסיימו השנה כיתות ט' ו־י', נבחרה לאחת מכמה יוזמות שיוצגו על ידי תלמידי ישראל בפני האו״ם. זאת במסגרת התחרות הארצית ISDG שמתקיימת בשיתוף קק"ל, משרד החינוך ומשרד החוץ. נח, תלמיד כיתה י', מספר: "זו הפעם הראשונה בהיסטוריה שתלמידים מישראל מגיעים להציג בפני האו"ם יוזמות בתחום הקיימות. זה פורץ דרך ומרגש, ושם את ישראל בחזית המאבק למען הסביבה. הפתרון שלנו יכול להציל חיי אדם רבים - תוך שימוש במשאבים קיימים".
"כחלק מתוכנית הלימודים הטמענו לפני שלוש שנים מקצוע חדש בבית ספר בשם 'מחוללי עתיד', המבוסס על 17 יעדי הקיימות של האו"ם", מוסיפה שרית מיוחס, מרכזת התוכנית בהרצוג ברנקו וייס. "במסגרת התוכנית אנחנו מקיימים האקתון, ובו נדרשים התלמידים לחקור מדינה מתפתחת, לזהות את האתגרים שלה ולפתח פתרון בר־קיימא מקורי וישים".
שלושת התלמידים שנסעו זכו בהאקתון הבית ספרי עם היוזמה להפקת חומר החיטוי מקנה סוכר, שנפוץ בזמביה. עוד לפני הנסיעה הם נפגשו עם מומחים לכימיה ולביולוגיה, קטפו קני סוכר בשדות, חקרו את הצורך המדויק של זמביה וערכו ניסויים במעבדה. בנוסף, אף נוצר קשר עם גורמים באוגנדה, שהביעו התעניינות במיזם הישראלי.