לא רק טיקים - לכבוד חודש המודעות: מה אתם לא יודעים על תסמונת הטורט?

היום מציינים את תחילת חודש המודעות להפרעת הטיקים השכיחה בעולם, הידועה כתסמונת טורט (Tourette syndrome). בישראל יש כ־‏30 אלף אנשים הלוקים בטורט, ומחציתם ילדים. כך עולה מדוח שמפרסם המרכז למניעת מחלות בארה"ב.

על אף האזהרות: 40 צעירים טופלו עקב פגיעות עיניים מ"ספריי שלג"
טרגדיה בבאר שבע: ילד בן 9 במצב אנוש לאחר פגיעה מוחית בעת משחק בחצר

התסמונת היא הפרעה נוירולוגית קוגניטיבית אשר מתבטאת בטיקים, חלקם קוליים וחלקם מוטוריים. הטיקים, פעולות לא רצוניות שמבצע הגוף, יכולים לנבוע מסיבות רבות, חלקן פיזיות וחלקן מנטליות.

במקרה של תסמונת טורט, טיקים הם נוירולוגים, ונוצרים בעקבות "קצרים" במעבר המידע במוח - דבר אשר גורם למוח לתת פקודות יתר לגוף. התסמונת נקראת על שם נורולוג צרפתי בשם ז'ורז' ז'יל דל לה טורט, שאבחן אותה לראשונה כבר בשנת 1885.

על פי משרד הבריאות האמריקאי, מספר המאובחנים בטורט בקרב גברים גבוה פי שלושה ואף ארבעה מאשר בקרב נשים. בניגוד למשרד הבריאות בישראל, שאינו מנהל מעקב או מפרסם נתונים בנושא, המרכז האמריקאי למניעת מחלות מנהל מעקבים בינלאומיים בנושא.

על פי המחקרים שבוצעו עד היום, תסמונת טורט מאובחנת בקרב מרבית האנשים כבר בשלבי הילדות המוקדמת, בין גילי 5־10. על פי רוב, המקרים שבמסגרתם מופיעה תסמונת טיקים בלתי רצוניים אצל אנשים בוגרים לא נובעים בשל טורט, אלא מסיבות אחרות.

עוד עולה מהמידע שהצטבר עד כה, כי תסמונת טורט נפוצה יותר בקרב ילדים שאחד מהוריהם או קרוב משפחה לוקה בתסמונת. ילדים אלו חשופים בצורה משמעותית יותר לטורט. למרות זאת, בשל העובדה שאצל חלק מבעלי תסמונת טורט אין היסטוריה משפחתית של תופעה זו - הרי שטורט לא מוגדרת כהפרעה גנטית.

בישראל, כמו במרבית המדינות בעולם המערבי, המודעות לתסמונת טורט גדלה באופן ניכר בעשור האחרון - אולם עדיין מדובר בהפרעה פחות מוכרת בקרב הציבור הרחב, כאשר המשאבים ללימוד וטיפול בטורט מוגבלים.

כך למשל, בארץ יש מרפאת טורט אחת בלבד לילדים, הממוקמת בבית החולים שניידר בפתח תקווה. לאוכלוסייה הבוגרת יש שני מרכזים להפרעות תנועה, אחד מהם ממוקם בבית חולים איכילוב בתל אביב והשני נמצא במרכז הרפואי שיבא תל השומר.