קדחת הנילוס ממשיכה להתפשט בכל הארץ וגובה קורבנות: משרד הבריאות מעדכן כי עד כה אובחנו 153 אנשים החולים בקדחת מערב הנילוס, 11 אנשים נפטרו מהמחלה עד כה. בתוך כך נמצאו יתושות נגועות גם בדרום הארץ. לדברי גורם בכיר במערכת הבריאות, קיים חשש שמספר הנדבקים הכולל מגיע ללפחות 300 איש, מחציתם ללא סימפטומים.
בפעולות ניטור של המשרד להגנת הסביבה נלכדו יתושות במספר מוקדים במרכז הארץ, באילת ובמועצה אזורית איילות כנגועות בנגיף קדחת מערב הנילוס. יממה קודם לכן כבר דיווח המשרד בוועדת הבריאות של הכנסת כי יתושות נגועות אותרו גם בשפלה ובאזור השרון. בבתי החולים שיבא, איכילוב, בילינסון ומאיר מאושפזים כתריסר חולים בקדחת מערב הנילוס, חלקם מונשמים ומורדמים לאחר שהנגיף חדר למערכת הנוירולוגית והוביל גם לפגיעה מוחית. בתוך כך החלו בתי החולים בניסוי בתרופה אינטרפרון בה יש נסיון ממגפת הקורונה, בנסיון להשפיע על מערכת החיסון לחסל את הנגיף.
בית החולים איכילוב מאושפזים 12 חולים מתוכם 6 מונשמים במצב קשה. בבית החולים בילינסון מאושפזים 13 חולים מאומתים מהם 3 מונשמים, ובנוסף 5 נוספים חשודים שנדבקו וטרם אומתו בבדיקות המעבדה. בשיבא מאושפזים 8 איש מתוכם 3 מונשמים. בבית החולים מאיר בכפר סבא מאושפזים 22 איש, מתוכם 3 מונשמים ביחידה לטיפול נמרץ.
מחלת קדחת מערב הנילוס נגרמת בשל הדבקה בנגיף השוכן בטבע בקרב ציפורים. מהלך המחלה מתחיל ביתושות העוקצות עופות ומעבירות אליהם את הנגיף, שממשיך לחיות בגוף העופות. בשלב הבא היתושות שוב עוקצות, ומעבירות את הנגיף לבעלי חיים ולבני אדם.
מדובר במחלה קלה על פי רוב, אך היא עלולה לגרום גם לתחלואה קשה ולתמותה. לרוב ההדבקה חולפת ללא תסמינים. בחלק מהמקרים מופיעה מחלה דמוית שפעת אשר חולפת מאליה. סימניה כוללים חום, כאבי ראש, חולשה, כאבי פרקים ושרירים, דלקת בלחמית העין, פריחה ולעיתים בחילות ושלשולים.
בכ-1% מהמקרים המחלה הופכת קשה, עם סימנים נוירולוגיים המתאימים לדלקת קרום המוח, דלקת מוח חדה או שיתוק רפה חד. תקופת הדגירה היא לרוב 7 עד 14 ימים, ובמקרים יוצאי דופן שלושה עד 21 ימים. המחלה אינה עוברת מאדם לאדם. בסיכון גבוה נמצאים חולים במחלות כרוניות הגורמות לדיכוי מערכת החיסון, חולי סרטן בעלי מערכת חיסונית ירודה, תינוקות וקשישים. על פי הספרות הרפואית, הנגיף עובר בטבע על ידי יתושות נגועות בלבד, ואין עדויות המצביעות על הדבקה מבעל חיים לבני אדם. נגד הנגיף אין חיסון לבני אדם. נכון להיום חיסון קיים רק להגנה בסוסים.
אין טיפול ספציפי למחלה. כיום נעשים נסיונות למתן תוך וורידי של עירוי נוגדנים בשם IVIG והתרופה אינטרפרון, תוך מחשבה שאלה יחזקו את יכולת מערכת החיסון לחסל את הנגיף המתפשט בגוף. בתוך כך מקבלים המטופלים נוזלים, אנטיביוטיקה למניעת זיהום משני ובעת הצורך עוברים הנשמה. דרך ההתמודדות המרכזית היא במניעת עקיצת יתושים באמצעות שימוש בתכשירים דוחי יתושים, רשתות לחלונות ולבוש מתאים ודיווח לרשויות על צברי יתושים או מאגרי מים.
מהם סימני האזהרה הדורשים פנייה למיון לאחר עקיצת יתושה?
• חום ממושך מעל שבוע.
• הקאות מרובות בכל ניסיון שתייה.
• אי מתן שתן מעל 10 שעות.
• נשימות מהירות (מעל 20 בדקה במבוגר, מעל 40 בדקה בילד).
• ירידה במצב ההכרה.
• רתיעה מאור.
• כאבי ראש חריגים בעוצמתם או כאלה המעירים משינה.