בהמשך לחקירה האפידמיולוגית, נמצא כי שני המקרים שחלו כתוצאה מהאמבה הנדירה (הילד בן ה-10 שמאושפז במרכז הרפואי זיו והצעיר בן ה-26 שנפטר לפני כשלושה שבועות), היו בפארק המים בחוף גיא.
מטעמי זהירות מונעת - הורה משרד הבריאות על סגירת הפארק באופן מיידי. משרד הבריאות מבקש כי ככל ואדם שהיה בפארק המים וחווה אחד או יותר מהתסמינים הבאים: חום, כאבי ראש, טשטוש ראייה או הקאות להגיע לבדיקה רפואית בבית החולים הקרוב למגוריו.
הפרשה החלה כאשר הילד תושב מחוז הצפון, בן 10 בריא וללא מחלות רקע, הובהל לבית החולים זיו בצפת כשבקבלתו זיהה הצוות שלקה בדלקת מוחית. הוא עבר בדיקות דם וניקור עמוד שדרה שאישרו כי אכן מדובר בדלקת של מערכת העצבים המרכזית. דגימה נשלחה למעבדות משרד הבריאות שאישרו כי מדובר באמבה הנדירה נגלריה פאולרי.
כזכור לפני כשבועיים נפטר ישראלי שנדבק מאותה אמבה לאחר שרחץ במימי הכינרת. הוא לקה גם כן בדלקת קרום המוח, הועבר לטיפול בבילינסון שם נלחמו הרופאים על חייו אך הוא נפטר.
אמבה היא יצור חד תאי בקוטר של כעשירית מילימטרים בעל יכולת לשנות את צורתו ואף לגרום להתקפלות מבנהו כדי ללכוד ולבלוע טרף. אמבה חודרת לגוף דרך האף והיא עלולה להגיע למוח שם גורמת לדלקת במערכת העצבים. האמבה נגלריה פאולרי שוכנת לרוב במים מתוקים, שלוליות, או מקורות מים עומדים מסוגים שונים.
המחלה עלולה לגרום למוות בתוך ימים ספורים לאחר שחדרה לגוף דרך האף ישירות אל המוח ועל כן מהירות השפעתה. אין טיפול ספציפי לזיהום אמבה אך נהוג לשלב מספר תרופות אנטיביוטיות ואנטי פטרייתיות בשילוב סטרואידים להפחתת הבצקת המוחית. שיעור התמותה מדלקת מוח בשל אמבה גבוה מאוד ועלול להגיע ל-98 אחוזים.
בישראל התרחש בשנים האחרונות מקרה אחד של הידבקות קטלנית מאמבה. באוגוסט 2022 גבר בן 36 נפטר מדלקת מוח קשה לאחר שנדבק באותה אמבה – נגלריה פאולרי. החולה תושב הצפון שהיה בריא קודם לכן אובחן בבית החולים פוריה. על פי הידוע שלולית מים מזוהמת באמבות חדרה לאפו.
תסמיני דלקת מוחית מאמבה מופיעים לרוב תוך כעשרה ימים מההדבקה וכוללים חום גבוה, כאבי ראש קיצוניים המוחמרים גם בשינה, בחילות והקאות, קשיון עורפי, פרכוסים, אובדן הכרה ומוות. מומחים קראו לכל מי שרחץ באגם מים מתוקים וחש באחד או יותר מהתסמינים הללו, לפנות בדחיפות לבדיקה רפואית.