החורף מכה קשה והישראלים נזכרים להתחסן: בעקבות שלושה מקרי תמותת ילדים משפעת שהתרחשו בשבועיים האחרונים, ובצל העומסים הכבדים בבתי חולים, חל זינוק במספר הישראלים שהגיעו לקופות להתחסן.
בסוף השבוע האחרון נקבע מותה של ילדה בת 5 משפעת וזיהום חיידקי. הילדה שאושפזה בבית החולים מאיר בכפר סבא סבלה ממחלות רקע הגיעה למצב אנוש לבית החולים ונפטרה כעבור כמה שעות מהגעתה. בדיקות שנערכו לה הראו עדות לכך שנדבקה בשפעת ובזיהום חיידקי.
מדובר במקרה התמותה השלישי משפעת: בשבועיים האחרונים נפטרו עוד שתי נערות משפעת: בת 18 מירושלים ובת 13 מאלעד. במקביל אליהם נרשמו מקרי תמותה נוספים של קשישים שאושפזו בשל השפעת וסבלו מקריסת מערכות עד למותם.
בצל מקרי התמותה הטראגיים נרשמים עומסים כבדים מאוד על מערכת הבריאות: בבתי החולים קיימת תפוסה מלאה לחלוטין של מחלקות הפנימיות. בחלק מהן נרשמו אחוזי תפוסה של 120 עד 150 אחוזים.
חדרי המיון אף הם עמוסים, כשבמרכזים רפואיים רבים ההמתנה לטיפול אורכת שעות, עם 200 אחוזי תפוסה של הפונים, מה שיוצר שרשרת המתנה ארוכה של צוותי מד״א המחכים עם המטופלים שפינו עד לקבלת האחות במיון.
העומסים הכבדים ומקרי התמותה, הובילו ככל הנראה אלפי ישראלים בבקשה להתחסן לשפעת. בשבוע האחרון הגיעו להתחסן 6,450 איש חברי קופת החולים מאוחדת, מספר העוקף את חודש דצמבר כולו. בקופת חולים לאומית הגיעו בשבוע האחרון 3,500 איש להתחסן, כמחצית מהמתחסנים בדצמבר כולו. אלפים פנו גם למכבי שם חוסנו מתחילת החורף כבר כ-380 אלף מבוטחים. בכללית חוסנו עד כה מעל 850 אלף איש מתחילת מבצע החיסונים.
בדיקות ניטור השפעת הראו כי מרבית הישראלים החולים נדבקו בזני A ו-B של הנגיף. שני הזנים נמצאים בחיסונים הניתנים בישראל. את החיסונים ניתן לקבל ללא מרשם רופא ישירות דרך אחות המרפאה. מהקופות נמסר כי קיים מלאי מספיק של חיסונים.