בפשטות, אסטיגמטיזם מוביל לכך שהקרנית שלנו מקבלת צורה של כדור פוטבול במקום כדור כדורגל. כתוצאה מכך, קרני האור שפוגעות בעין לא ממוקדות בנקודה אחת – אלא בשתי נקודות שונות. תסמיני הליקוי כוללים ראייה מטושטשת, ראייה כפולה, תשישות וכאבי ראש.
הליקוי יכול להופיע מלידה – או כתוצאה מפציעה, התדרדרות טבעית ביכולת הראייה ושורה ארוכה של גורמים אחרים. בשל הפגיעה באיכות החיים כתוצאה מאסטיגמטיזם – שיכולה להפוך משימות פשוטות כמו קריאת ספר או צפייה בטלוויזיה למתסכלות – רבים מחפשים פתרון לליקוי. האם יש פתרון לאסטיגמטיזם בעין? בשורה התחתונה, יש מגוון פתרונות – כל אחד מהם עם יתרונותיו וחסרונותיו.
שיטות טיפול טבעיות
בכל מצב רפואי, מרביתנו תמיד נעדיף שיטות טיפול טבעיות ועצמאיות. אחרי הכל, למה שנלך לרופא או למרפאה – כשאנחנו יכולים לטפל בעצמנו לבד בבית? בהתאם לכך, ברשת מסתובבות אינספור שיטות טיפול טבעיות לאסטיגמטיזם. מדובר במגוון רחב של אימונים ביתיים שניתן לבצע בעצמנו – מתיחה והפעלה של שרירי העיניים.
חשוב לציין שהטיפולים הללו לא יכולים להזיק – אבל כנראה שגם לא לפתור את הבעיה בצורה מלאה או מוחלטת. מחקרים מסוימים מראים כי שיטות טיפול עצמאיות יכולות לסייע לאסטיגמטיזם – אך לא להוביל לפתרון מלא של ליקוי הראייה. בנוסף, מומלץ מאוד להתייעץ עם רופא כאשר מופיע אסטיגמטיזם או חשד לאסטיגמטיזם. הימנעות מהתייעצות עם רופא עיניים עלולה להוביל להחרפת הבעיה או אף לנזקים סמויים. בקיצור, שיטות טיפול טבעיות הן פתרון חלקי בלבד – ותמיד כדאי להתייעץ עם רופא מוסמך לפני שמסתמכים עליהן.
אילו טיפולים נוספים עומדים לרשותנו?
עוד פתרון נפוץ לאסטיגמטיזם הוא הרכבה של משקפיי ראייה או עדשות מגע. בדומה לטיפול בקוצר ראייה, רוחק ראייה או ליקויי ראייה אחרים – גם באסטיגמטיזם ניתן לטפל בעזרת הרכבת עדשה מלאכותית שתעזור למקד את קרני האור ולחפות על העיוות בצורת הקרנית שלנו.
אולם עלינו לזכור כי משקפיים ועדשות מגע הם לא פתרונות מלאים. בתור התחלה, הבעיה עלולה להחריף עם השנים – ולאלץ אותנו להרכיב משקפיים בעלי עוצמת תיקון רבה יותר. בנוסף, הרכבת משקפיי ראייה או עדשות מגע עלולה להיות מסורבלת או לא נוחה – ולהוות גם מפגע אסתטי. משקפיים ועדשות מגע הן אפשרות טובה – אך לא מושלמת. מעל הכל, מי שמרכיב משקפיים – הופך להיות תלוי בהן.
פתרון נוסף הוא הליך הסרת משקפיים בלייזר – בשיטת LASIK. זו אחת משיטות הסרת המשקפיים הנפוצות ביותר בעולם, שפותחה בשנות ה-90 – ושימשה בתחילה לטיפול בקוצר או רוחק ראייה. אולם בשנים האחרונות חלה התקדמות דרמטית בכל הקשור ליכולותיהם של טיפולי LASIK – שיכולים לשמש אותנו היום גם לטיפול מלא ומוצלח באסטיגמטיזם.
ההיגיון שמאחורי טיפולים אלו פשוט למדי. במקום להסתמך על עדשה חיצונית כמו משקפיים או עדשות מגע, אנחנו יכולים לתקן בצורה נוחה, לא חודרנית ולא כירורגית את העיוות בצורת הקרנית שלנו – ולהיפטר מהמשקפיים לנצח. כתוצאה מכך, הפופולריות של הסרת משקפיים בלייזר כטיפול באסטיגמטיזם זינקה בשנים האחרונות.
מה לגבי אחוזי ההצלחה של הטיפול בלייזר? לפי נתונים עדכניים של מרפאות ברחבי העולם (וגם כאן בארץ), הליך LASIK נהנה מאחוזי הצלחה מדהימים של 99 אחוזים לטיפול באסטיגמטיזם. טיפולים אלו מתאימים למרבית הסובלים מליקוי ראייה זה – כתלות בגיל שלהם ובמצב הליקוי.
להקדים תרופה למכה
עם הזדקנות העין, אסטיגמטיזם עלול להחמיר משמעותית. למעשה, עם השנים שרירי העין שלנו נחלשים – ואחוז ניכר מהסובלים מהליקוי יחוו ירידה באיכות הראייה אחרי גיל 50. הקושי של העין שלנו להתמקד בראייה עלול לגבור – ואיתו גם התסמינים השליליים של ראייה מטושטשת, תשישות וכאבי ראש. הסרת משקפיים בלייזר פוטרת את הצורך בצילינדר, אחת ולתמיד – ומונעת את ההחמרה העתידית באיכות הראייה.