גל השריפות האחרון בקריית שמונה וביישובי הצפון שבסביבה, עורר סערה רבה בקרב התושבים לגבי קשיי ההתמודדות, ביניהם החוסר בתקציבים ובציוד מתאים להיערכות ולטיפול מול האש.  היום (רביעי) הספיק רה"מ בנימין נתניהו לערוך סיור בעיר ואמר לתושבים: ״אתמול האדמה בערה פה ואני שמח שכיביתם אותה, אבל האדמה בערה גם בלבנון. אנחנו ערוכים לפעולה מאוד עצימה בצפון״.

מפיקים לקחים מ-7 באוקטובר: "יחידת העוטף" החדשה בצה"ל
הטילים מאיראן שוב בדרך? משמרות המהפכה במסר ברור לישראל

ראש עיריית קריית שמונה אביחי שטרן הגיב בנושא וטען: "לתושבי קריית שמונה אין זמן, סבלנות וכסף להצגות של פוליטיקה זולה בזמן מלחמה. אם ראש הממשלה היה באמת מבקש ורוצה להוביל שינוי בקריית שמונה, הוא היה חייב את ראש העיר לצידו, יחד עם מנהלי האגפים והמחלקות. אבל לצערי, בשביל הממשלה הזו - הכל הצגה. פייק של אכפתיות. רה"מ הגיע ל'סיור' רושם בצפון והקיף עצמו בשחקנים בכדי לחזק את מעמדו הליכודי".

מלשכת רה"מ נמסר: "ראש הממשלה בנימין נתניהו קיים היום סיור צבאי והערכת מצב ביטחונית בגבול הצפון. לא תואמו לו פגישות אזרחיות, לרבות לא עם ראש עיריית קריית שמונה. לסיור לא הוזמנו גורמים אזרחיים. מנכ"ל משרד ראש הממשלה יוסי שלי נפגש אתמול עם ראשי הרשויות בצפון, לרבות עם ראש העיר קריית שמונה".

שר הפנים משה ארבל תקף גם הוא את נתניהו: ״החלטת צוות לשכת ראש הממשלה למדר את ראש העיר קריית שמונה אביחי שטרן מהסיור שהתקיים בעיר מעידה על שיקול דעת לקוי וחוסר ממלכתיות בזמן מלחמה. מצופה מראש הממשלה להתנער מהתנהלותם השגויה״.

יו״ר המחנה הממלכתי, השר בני גנץ, תקף: "אתמול פגשתי בצפון את ראשי המועצות והערים בקו העימות ביחד עם חברי גדי איזנקוט. זו לא היתה פגישה פשוטה. הוטחו בנו דברים קשים. אבל מי שנושא באחריות - חייב לשמוע את האמת. המציאות של תושבי קריית שמונה קשה - ולמנהיגות אסור לברוח מהמציאות. ראש הממשלה לא יכול להגיע לביקור בעיר שבתיה מופגזים ותושביה מפונים, בלי ראש העיר שמייצג אותם. אי אפשר לעשות שיקולים פוליטיים בזמן מלחמה. אני קורא לו להתקשר עכשיו לראש העיר, להתנצל ולהזמין אותו לפגישה במשרדו יחד עם כל חברי מועצת העיר, כדי לשמוע את קולם של כל תושבי העיר".

בתוך כך, אלי זפרני, מועמד הליכוד לראשות העיר קרית שמונה, ב'קול ברמה': "מה שאומרים בתקשורת זה שקר. נתניהו לא דילג על החמ"ל כי הוא לא הגיע לעיר אלא לבסיס 'גיבור'. ראה"ע אביחי שטרן הפקיר את העיר, הוא בכלל לא נמצא בה. אם נתניהו היה מגיע לקרית שמונה הוא היה פוגש את שטרן".

בהודעה מאוחרת יותר כתב זפרני: "בזמן שראש הממשלה בנימין נתניהו הגיע לביקור, לאמוד את השריפה הגדולה שהשתוללה בעיר, ראש העיר שטרן המנותק, שבזמן שרוב תושבי העיר מפונים וסובלים הוא נהנה בקיסריה יחד עם המשפחה שלו. הוא כמעט ולא נמצא בעיר, הוא נטש את קרית שמונה ועסוק מבוקר עד ליל בראיונות בתקשורת במקום לסייע לתושבי העיר".

עוד הוסיף זפרני: "לא די בכך שהוא הפקיר את תושבי העיר, הוא גם שיקר והוציא דיבה נגד אלוף פיקוד הצפון. לקרית שמונה מגיע מנהיג שידבר בגובה העיניים ויסייע לכל התושבים מול גורמי הממשלה".