נשיא הקרן לידידות הרב יחיאל אקשטיין הלך לעולמו בעקבות דום לב

ראש מועצה מקומית אפרת, עודד רביבי, המחזיק בתיק החוץ של מועצת יש"ע, מסר כי "כל מי שעושה דרכו בשרוולים השונים בנתב"ג נתקל בדמותו של הרב אקשטיין. הרב ידע להגיע אל הפריפריה ולסייע שם היכן שהתקשתה המדינה, בעשייתו בארץ תרם רבות לחוסן הלאומי. פגשתי אותו לא פעם גם בעשייתו בחוץ לארץ, שם פעל לחבר בין יהדות התפוצות לישראל ובחיוך גדול שיחסר לנו עתה ידע לבנות גשר ייחודי של קירוב לבבות. אני תקווה שתמצא הדרך למלא את החלל הגדול שמותיר אחריו איש מעשה גדול. יהי זכרו ברוך"

הקרן לידידות בראשותו מסייעת לכ־9,000 ניצולי שואה באספקת מזון, תרופות וצרכים בסיסיים. כמו כן מספקת הקרן, בשיתוף הקרן לרווחת ניצולי השואה, לחצני מצוקה ושירותי רפואה דחופה מוזלים לכ־10,000 ניצולים.

לפני כשבועיים, אמר אקשטיין למגזין של מעריב כי "הבדידות בקרב הקשישים ותחושת חוסר התוחלת הן מגפה של ממש בימים אלה, אבל המתנדבים שלנו מוכיחים שאפשר גם אחרת. אנחנו מזמינים עוד ישראלים, ותיקים כצעירים, להצטרף לשורות מתנדבינו למען אלפי קשישים הזקוקים לנו. יש לנו מאות מתנדבים, אך הצורך הולך וגובר.  "ניצולי השואה בפרט ראויים שנישא אותם על כפיים ונעניק להם את כל הטוב שאפשר. לא מספיק לזכור את הנספים ביום השואה, חשוב שנזכור שעשרות אלפי ניצולי שואה חיים בינינו וזקוקים לנו כאן ועכשיו".

נשיא השגרירות הנוצרית הבינלאומית, ד"ר יורגן בולר: "השגרירות הנוצרית הבינלאומית בירושלים אבלה על מותו הפתאומי של הרב יחיאל אקשטיין ומבקשת להזכיר את חזונו החלוצי בקירוב יהודים ונוצרים. הרב אקשטיין היה חלק ממספר קטן של מנהיגים יהודים שהבינו את החשיבות האסטרטגית של הקהילה האוונגליסטית ברחבי העולם עבור מדינת ישראל. הסיוע שהוא גייס מנוצרים ברחבי העולם הביאו רווחה וברכה לישראלים רבים. השגרירות הנוצרית הבינלאומית שולחת את תנחומיה למשפחתו של הרב אקשטיין. בתו יעל יכולה להיות גאה במורשת של אביה ובקרן לידידות שהקים והותיר בידיה".

אלוף (מיל׳) יורם יאיר- יהיה, יו״ר ׳יחד למען החייל׳: "איבדנו חבר יקר ואיש רב פעלים בעשייה למען החברה בישראל. הרב יחיאל אקשטיין היה אוהב ישראל אך גם אהב את חיילי צה״ל במיוחד. במהלך השנים הוא תמך ברווחתם של לוחמי צה״ל העושים לילות כימים למען ביטחון מדינת ישראל, בדגש על חיילים מאוכלוסיות ממשפחות מעוטות יכולות כלכלית. אלפי חיילים קיבלו סיוע משמעותי בתחומים שונים של החיים הודות לתרומתו. תנחומינו למשפחת אקשטיין. יהי זכרו ברוך".