במהלך העבודות להרחבת כביש 264 - כביש הדמים העובר בין בית קמה לאשל הנשיא שבנגב - נחשפו מתחת לתוואי המתוכנן שרידים של יישוב ביזנטי מלפני כ־1,300 שנה, שהפך בחלקו לכפר מוסלמי בתקופה העבאסית - מסוף המאה השישית עד המאה השמינית.

ד"ר יהודה גוברין מחברת י.ג. ארכיאולוגיה חוזית, המועסק על ידי נתיבי ישראל, סיפר ל"מעריב": "הכביש עובר מעל חורבת מארבים, חורבה גדולה מהתקופה הביזנטית ועליה שרידים מהתקופה המוסלמית הקדומה. הכביש מחלק את החורבה לשניים. בעת החפירות להרחבת הכביש התגלה יישוב מהתקופה העבאסית, שהתקיים עד המאה השמינית, אז הסתיימה ההתיישבות בו. אפשר ללמוד על כך מכלי החרס והמטבעות שנמצאו במקום".

"הכביש לא אמור להרוס את החורבה. הוא עובר מעליה. בתום פעולות החפירה נכסה את מה שהתגלה. בעוד מאה שנה אולי יחשפו אותו מחדש".

בשבוע הבא יבקרו פקחי רשות העתיקות במקום ויחליטו אם להמשיך בחפירות או להסתפק במה שנעשה - במקרה כזה יכוסו החורבות לצורך שימור הכפר ומעליו יעבור הכביש שהרחבתו אמורה להציל חיים.