קרן פרס בראשית הכריזה היום (רביעי) כי פרס בראשית לשנת 2024 יוענק לארגונים ישראליים המספקים טיפול, ייעוץ ותמיכה לחטופים השבים ובני משפחתם. כמו כן הקרן תתרום לקמפיין המודעות הבינלאומי כדי להבטיח שמצבם של החטופים יישאר בראש סדר היום של מנהיגים מסביב לעולם.
הדתיים יכולים לחייך, אך גם לפיד: הבחירות המקומיות ישפיעו על המפה הארצית?
"נסראללה נמצא בעמדת הפסד": כך שינתה ישראל את המשוואה בצפון
פרס בראשית, שכונה על ידי מגזין TIME "הנובּל היהודי", הוא פרס שנתי שנועד להעלות על נס אנשים יוצאים מגדר הרגיל על הישגיהם המקצועיים, תרומתם לאנושות, ומחויבותם לערכי היהדות. הפרס, שנוסד בשנת 2013, ממומן באמצעות הקצאת קרן פרס בראשית על סך 100 מיליון דולר.
מייסד ויו"ר קרן פרס בראשית, סטן פולובץ, אמר כי "פרס בראשית הוא פרס הומניטרי, והשנה הוא מבקש להשיג שלושה דברים - להבטיח שהעולם לא ישכח את החטופים; לתמוך בארגונים המתמקדים בסיוע לחטופים ולמשפחותיהם; ולהעלות על נס את העבודה יוצאת-הדופן של כל אותן התארגנויות אזרחיות שצמחו באופן ספונטני לאחר ה-7 באוקטובר. המתנדבים בארגונים אלו הם דוגמה מעוררת השראה לכוח ואחדות יהודיים, והם כבר זכו למקום בהיסטוריה של העם היהודי ומדינת ישראל. פרס בראשית לשנת 2024 הוא הכרה ברוחם חדורת המטרה ובהשראה שהם נותנים לכל אנשי המצפון מסביב לעולם".
ועדת הבחירה של פרס בראשית בחרה חמישה ארגונים ישראלים להם יועברו מענקי הפרס:
מטה המשפחות להחזרת החטופים והנעדרים
הקרן לנפגעי טרור של הסוכנות היהודית לארץ ישראל
לב אחד - סיוע אזרחי בחירום
נט"ל: נפגעי טראומה על רקע מלחמה וטרור
משפחה אחת – מתגברים על הטרור ביחד
התמיכה הכספית בחמשת הארגונים אינה מיועדת לממן פעילות פוליטית, לובי ופעילויות אחרות בתוך ישראל שאינן קשורות ישירות לסיוע הומניטרי. הכספים בסך מיליון דולר ישמשו למימון סיוע לחטופים ולמשפחותיהם. הפעילויות הממומנות יכללו טיפול, ייעוץ טראומה ושיקום חברתי לבני ערובה ששוחררו או חולצו. תמיכה נוספת תינתן לאזרחים ישראלים שנפצעו כתוצאה מהתקפות חמאס או חיזבאללה וכן לאזרחים המפונים ביישובי העוטף והצפון.
קרן הפרס מוסיפה כי מענקים נוספים יוענקו לארגונים ואנשים בחודשים הקרובים, בהתאם להתפתחויות סביב מצב החטופים וצרכים נוספים שיעלו מכורח הנסיבות. מאז תחילת המלחמה, קרן פרס בראשית העניקה מענקים לארגונים יהודיים המסייעים לאזרחים ישראלים מפונים והובילה קמפיינים להגברת הקולות הפרו-ישראליים ברשת.
זוהי הפעם השנייה שקרן הפרס בוחרת להעניק את הפרס השנתי בצורה קולקטיבית לקבוצת ארגונים. הפרס לשנת 2023 הוענק לארגונים יהודים הפועלים לחיזוק עצמאותה של אוקראינה ולהקלה על סבלו של העם האוקראיני, ביניהם כאלו שהעניקו טיפול רפואי לאזרחים, וכן ייעוץ וטיפול בטראומה.
רובי חן, אביו של איתי חן בן ה-19: "תודה לפרס בראשית על שבחרו להאיר זרקור על סוגיית החטופים כדי לעזור להחזיר אותם הביתה, עכשיו. כל יום שהבן שלי איתי מוחזק בידי חמאס הוא סיוט. אני לא יודע אם יש לו אוכל או מים, איפה הוא ישן, או אפילו אם הוא חי. אני קורא לנשיא ביידן, לנשיא מצרים א-סיסי ולאמיר הקטארי אאל ת'אני לעשות כל שביכולתם כדי להבטיח את שחרורם של איתי וכל החטופים".
רייצ'ל גולדברג-פולין, אימו של הרש גולדברג-פולין בן ה-23, אמרה: "האומץ והסמליות של אנשי קרן פרס בראשית להעניק את הפרס השנה לארגוני משפחות החטופים ראויים לשבח והם מעוררי השראה. הבחירה הזו מבהירה לכל העולם היהודי באופן חד משמעי כי אין מטרה דחופה או חשובה יותר מבחינה אתית מאשר שחרור החטופים שלנו. אנו מתפללים שהמתנה הזו תסייע להמשך המאמצים האמיצים והבלתי נלאים של ארגוני המשפחות להחזיר את 134 החטופים האהובים הנותרים הביתה... עכשיו".
שלי שם טוב, אימו של עומר בן ה-21 ואחד מההורים המייסדים של מטה המשפחות להחזרת החטופים והנעדרים, אמרה: "אני מתפללת שפרס בראשית יעזור לשמר את סוגיית החטופים בסדר היום התקשורתי וכמובן להחזיר את כולם הביתה. הפעם האחרונה שראיתי את עומר הבן שלנו - השמש של ביתנו - הייתה ביום ההולדת שלי ב-6 באוקטובר. למחרת הוא נסע לפסטיבל המוזיקה נובה. הוא התקשר להגיד שהוא ברח, אבל אז הטלפון שלו הפסיק לעבוד. מאז החיים שלי - כמו של כל אימהות החטופים - הם גיהנום עלי אדמות".
עדי אלכסנדר, אביו של עידן בן ה-20, אמר: "אנחנו אוהבים את הבן שלנו עידן ולא יכולים לחכות לחבק אותו שוב. אנחנו מתגעגעים לצחוק שלו, לחיוך שלו. הוא ושאר החטופים נחטפו באלימות בזמן שישראל הייתה בשלום. כולם צריכים לחזור הביתה. אני מקווה שהתהודה של פרס בראשית תעזור להשאיר את עידן ואת כל בני הערובה בעמודים הראשיים ותעזור להחזיר אותם הביתה".
יעקב ארגמני, אביה של החטופה נועה ארגמני בת ה-26, אמר: "בכל שעה, בכל יום, אני דואג, אני מדבר, ועושה כל מה שאני יכול כדי שבתי היקרה נועה ויותר ממאה החטופים המוחזקים על ידי חמאס וקבוצות טרור נוספות בעזה ישוחררו. אני מוקיר תודה על כך שהפרס היוקרתי ביותר בעולם היהודי יזכיר לכולם את מצוקת החטופים, המצוקה שלנו, ויתמוך בעבודתם של הארגונים הפועלים ללא לאות להחזרתם הביתה. אני קורא לכל האנשים ההגונים בעולם להצטרף למאמצים שלנו ולעזור להחזיר את יקירינו הביתה עכשיו".
דוד הצ'וול (חתואל) אלטרס, מנהיג הקהילה היהודית במדריד וחבר בוועדת הבחירה של פרס בראשית, אמר: "הבחירה השנה היא העדות האולטימטיבית לסולידריות של העם היהודי. אף אחד לא יישאר מאחור. הארגונים הנדיבים שהתגייסו למטרה הם חלק קריטי ממאמץ רחב יותר, ואנו מתפללים שצה"ל ישלים את משימתו ולהביס את החמאס".
בין חתני וכלות הפרס בעבר נמנים נתן שרנסקי, מייקל בלומברג, מייקל דאגלס, השופטת רות' ביידר גינסבורג ז"ל, רוברט קראפט, סטיבן שפילברג, הרב לורד ג'ונתן סאקס ז"ל, אלברט בורלה, ברברה סטרייסנד, ועוד.