מרכז החדשנות באשקלון חוגג שנה וציין אותו באירוע עמוס בכירים מתעשיית ההייטק שהגיעו לשפוט את הסטארט־אפים שהוקמו במהלך השנה.
מרכז החדשנות באשקלון MTech הוקם ביוזמת עיריית אשקלון, ובקרוב גם יוקם פארק ההייטק הגדול בישראל באשקלון. את האירוע הנחה איש התקשורת אלמוג בוקר.
לבסוף זכו המיזמים בפרסים כספיים בחסות חברת WIX. במקום הראשון זכתה ענת אופיר עם הסטארט־אפ שלה InSand ב־10,000 שקל, הסטארט־אפ מפתח יצירת נעליים חכמות וחדשות בעזרת ניתוח מבוסס של AI.
האירוע התקיים ביום שני (17.6) בחצר גן אולמי אגמים באשקלון. בערב זה השתתפו מעל 300 אנשים, ביניהם יזמים, הייטקיסטים, סטארטאפיסטים, בכירים במשק מכל התעשיות בתחום החדשנות, הנהלת ביה"ח שיבא, בכירים מאוניברסיטת בן גוריון, משקיעי הון סיכון, מנהלי קרנות, פילנתרופיים בעלי עסקים ועוד.
מרכז החדשנות באשקלון MTech הוקם ביוזמת עיריית אשקלון, ראש עיריית אשקלון תומר גלאם, ומנכ"ל העירייה חזי חליוואה מובילים ומקדמים את התחום זה בעיר, ובקרוב גם פארק ההייטק הגדול בישראל שיוקם באשקלון. את האירוע הנחה איש התקשורת אלמוג בוקר, פתחה את הערב בברכות, יפה טבג'ה יוזמת האירוע ומנהלת מרכז החדשנות MTech ואמרה: "הערב אנחנו מרימים דגל גבוהה להייטק, חדשנות, ויזמות ומבקשים כי במקום תווית העיר הכי מטווחת בישראל – נשים, אשקלון מעוז לסטרט-אפ בישראל". לאחריה בירך ראש המל"ל לשעבר ואלוף בצה"ל במילואים יעקב עמידרור שדיבר על ביטחון וסטארטאפים כתקומה בשעת משבר. לאחר מכן דיברו היזמים המקומיים יניב אוזנה מנכ"ל ו- CTO קבוצת Connvisor Digital. אורן טל סמנכ"ל שיווק ופיתוח עסקי קבוצת .Connvisor Digitalלאחריהם התקיימה הרצאה של אדן שוחט שותף שווה באלף, קרן הון סיכון המתמקדת בהשקעות בסטארט אפים בשלבים מוקדמים, המנהלת 340 מיליון דולר, ואשר שמה לה למטרה לשרת יזמים ישראלים להקים ולפתח חברות גדולות, משפיעות בינלאומיות מישראל. מאז הקמתה בשנת 2013 השקיעה הקרן בלמעלה מ-20 חברות.
בהמשך התקיים דמו דיי אקסלטור מטעם משרד הכלכלה, בהובלת תומר מרשל- באירוע התקיים הצגת מיזמים בסגנון הכרישים אשקלון. הכרישים הבכירים שהשתתפו בפאנל: עידן טנדלר - סגן נשיא בכיר פאלו אלטו נטוורקס, יו"ר ומייסד Place-IL, אירית טויטו, פורום הייטק לישראל, לשעבר סמנכ״לית בכירה לטכנולוגיה ומנכ״לית יחידות עסקיות, דורית סוקולוב, משקיעה יזמת ויועצת עסקית, דותן לזר,מנכ"ל LSPORTS , טל ברנח, שותף מנהל בקרן דיסרפטיב.
לצד פאנל הכרישים היו שופטים בכירים ביניהם פרופ' מיקי מלול - דיקן הפקולטה לניהול אוניברסיטת בן גוריון בנגב, מרגלית ברכה אלעזרא - MA בייעוץ ארגוני, פעילה חברתית ומנהלת קרן תרומות משפחתית העוסקת בצמצום פערים חברתיים בחברה הישראלית, שלמה גרדמן - מנכ"ל חברת איי אס ג' ויו"ר פורום מנכלי הייטק, פרופ' אלדד קטורזה, מומחה ברפואת נשים ומנהל רפואי, מנהל מכון גרטנר ותכנית חץ, עומד בראש איגוד מד טק היישראלי
לבסוף זכו המיזמים בפרסים כספיים בחסות חברת WIX : מקום ראשון זכתה ענת אופיר עם הסטארט אפ שלה InSand ב10,000 ש"ח, הסטארט אפ מפתח את הדור הבא של ההנעלה, יצירת נעליים חכמות וחדשות בעזרת ניתוח מבוסס של AI.
מקום שני זכה רז גרינלבט עם הסטארט אפ menumoney בסכום של 4,000 ש"ח, הסטארט אפ עוסק בתחום המסעדנות ומייצר תפריטים דינמיים ואטומטיים
מקום שלישי זכו סבטלנה אוקסן ויוליאנה בויקו עם הסטאטר אפ KOTVOT בסכום של 2,000₪ הסטארט אפ שלהם עוסק בתיווך סופרים עצמאיים לבין ספקי השירות בתחום הספרות
במקום הרביעי זכה רביעי גלעד וקנין עם הסטאטר אפ שלו FitForce, מטרת המיזם היא להעביר את כל תהליכי המשוב שנעשים בצורה ידנית (נייר ועט) להערכה דיגיטאלית כדי שהיה מידע עדכני בזמן אמת המיזם פונה בעיקר למערכות הביטחון והיחידות הלוחמות ששם לרוב נעשה מיונים וגיבושונים.