החל משעות הבוקר (חמישי) השתוללה שריפת עצים וצמחייה בוואדי הסמוך לבתי רחוב שמיר הנמצא בשכונת גילה. 29 צוותי כיבוי והצלה מכלל תחנות המחוז ומחוזות שכנים (יו"ש ומרכז) בסיוע ארבעה מטוסים מטייסת אלעד של כבאות והצלה לישראל הוזנקו למקום וזיהו שריפה מפותחת המתקדמת במהירות אל בתי השכונה ומאיימת לפגוע בהם.
לוחמי האש נאבקו ממושכות בלהבות, ובלמו בגופם פגיעה קשה בבתי השכונה, במבני ציבור, בבתי כנסת ובחיי אדם. במקביל לשריפה בגילה, התלקחו עוד מספר מוקדי שריפה בשכונות סמוכות לשריפה ונבדק חשד להצתה. כמו כן, כוחות משטרת ישראל סייעו רבות ללוחמי האש בשטח, פינו את האזרחים מהבתים והבניינים הסמוכים לשריפה, ופעלו בשת"פ עם לוחמי האש כדי למנוע פגיעה בחיי התושבים. שני אזרחים פונו ע"י כוחות מד"א ירושלים לקבלת טיפול רפואי וכן תינוקת טופלה במקום ע"י כוחות הרפואה במקום.
מפקד מחוז ירושלים טפסר שמוליק פרידמן שפיקד על האירוע: "סמוך לשעה 10:30 קיבלנו דיווח על שריפה גדולה שהתפתחה בפארק בשכונת גילה וסיכנה את הבתים שבסמוך. הזנקנו למקום, עשרות צוותים, כולל סיוע חוצה מחוזות וכן מטוסי כיבוי שסייעו מהאוויר ללוחמי האש בקרקע, בשעה שהם נאבקו בלהבות הענק בחום הכבד, ומנעו את התפשטות האש אל בתי השכונה".