במסגרת מאמצי הממשלה לשיקום הדרום וחיזוק החיבור בין הפריפריה למרכז הודיע היום (ראשון) השר זאב אלקין לאחר סיכום תקציבי עם מנכ"ל משרד ראש הממשלה ומנהל "תקומה" יוסי שלי, על חידוש פעילות הרכבת לעיר שדרות בסיוע תקציב של מנהלת "תקומה" ומשרד הביטחון.
יש לציין כי טרם נקבע מועד לחידוש פעילות הרכבת. ממשרד השר נמסר כי המועד יקבע "בהקדם האפשרי ובהתאם להנחיות הביטחוניות ולאישור של צה"ל".
עוד נמסר, כי המשרד "פועל בשיתוף פעולה מלא עם משרד הביטחון, התחבורה, רכבת ישראל והרשויות המקומיות על מנת להבטיח את השלמת הפרויקט בהקדם האפשרי ולתת מענה איכותי ויעיל לתושבי האזור".
השר אלקין שאחראי על שיקום הדרום אמר כי "מדובר במהלך אסטרטגי בעל חשיבות עליונה לפיתוח הכלכלי, התחבורתי והחברתי של הדרום. חידוש פעילות הרכבת לשדרות אינו רק פתרון תחבורתי, אלא גם הצהרה ברורה על מחויבותנו לשיקום האזור ולחיזוק קשרי הפריפריה עם עורק התחבורה הראשי של המדינה".
יוסי שלי אמר כי "פתיחה וחידוש פעילות הרכבת לעיר שדרות בסיוע תקציב של מיליוני שקלים ממנהלת 'תקומה' ומשרד הביטחון זהו עוד סימן מובהק לחזרה לפעילות מלאה, ניצחון האמת של העם היהודי על השטן החמאסי".
תגובת "עתיד לעוטף" להודעת השר זאב אלקין על חידוש פעילות רכבת שדרות: "לאחר חודשים ארוכים של מאמצים אינטנסיביים ופעילות בלתי פוסקת למען פתיחת קו הרכבת בנגב המערבי, ביחד עם ראשי הרשויות ושותפים אזוריים, אנו מברכים על כך שנציגי הציבור ומקבלי ההחלטות הקשיבו והודיעו על חידוש פעילות עורק התחבורה המרכזי של העוטף. הרכבת היא לא רק אמצעי תחבורה, אלא עוגן משמעותי לשיקום העוטף ולחזרתו של האזור לשגרה. היעדרותה בשנה האחרונה פגעה קשות בתושבים – כלכלית, בריאותית ומשפחתית. אנו מברכים את השר אלקין, מנהלת תקומה ויוסי שלי ראש המנהלת על ההכרזה, אך יחד עם זאת מדגישים: פתיחת הרכבת אינה יכולה להתעכב יותר. אנו דורשים ממערכת הביטחון ומנבחרי הציבור להצהיר על תאריך פתיחה מדויק וכי תדירות הרכבת תהיה כפי שהייתה לפני ה-7.10. אנו מתחייבים להמשיך לפעול בנחישות וללחוץ על כל הגורמים הרלוונטיים, כדי לוודא שהרכבת תשוב לפעול במהירות ובבטיחות המרבית".