מאות עולים, אנשי ציבור, מנכ"לים של חברות מזון ותורמים השתתפו החודש באירוע חנוכת המטה החדש של ארגון OU ישראל בהר חוצבים, ירושלים. האירוע התקיים בסימן "אחדות וצמיחה", והוא מהווה את תחילתו של שלב חדש בהתפתחות הארגון, לאור ההתרחבות המרשימה של פעילותו בשנים האחרונות.
הנשיא יצחק הרצוג בירך את הארגון לרגל המעבר למטה החדש: "ה-OU בישראל נכנס למשכנו החדש ברגע של משבר במדינה, חנוכת בית היא כמובן בעלת משמעות גדולה יותר מאשר רק 'קירות'. בהחלטה של ה-OU לבנות דווקא עכשיו את הבית החדש שלו הוא מצהיר שמדינת ישראל, אנשיה ועתידה הם בלב העשייה שלו". הרצוג הוסיף: "ה-OU כבר מזמן מחזיק נוכחות של עשייה חיובית למען מדינת ישראל, אבל ברגע הזה של המשבר הארגון משמיע קריאה של 'הנני!'".
במהלך הטקס הוענקו אותות "המנהיגות והגבורה" לראש העיר ירושלים משה ליאון ולראש העיר שדרות אלון דוידי על פעילותם בשיתוף פעולה עם הארגון בתקופת המלחמה.
ראש העיר ירושלים משה ליאון אמר: "העיר ירושלים גאה להיות בית מרכזי לפעילות ה-OU בישראל, מירושלים תצא הבשורה החשובה של עשייתכם המבורכת, לכל קצוות המדינה". ראש העיר גם הצהיר כי בכוונתו להקצות מקום לבניית מרכז עולמי לפעילות הארגון ברובע הכניסה לעיר: "עצם הנוכחות שלכם כאן, מסמלת עליית מדרגה משמעותית בקשר ובמחויבות של הארגון לישראל ואני נרגש ומצפה לקראת המעבר המתוכנן למיקומכם הקבוע - ברובע הכניסה לעיר".
ראש העיר שדרות אלון דוידי הודה לארגון OU ישראל: "המחויבות של הארגון שמייצג אלפי קהילות יהודיות מעבר לים למדינת ישראל ולעיר שדרות מסמל את שותפות הגורל של כל יהודי העולם, שבזכותה בעזרת השם נצא מהמשבר מחוזקים, נבנה וננצח".
במעמד קביעת המזוזה כובד רב העיר צפת, הרב שמואל אליהו, שהודה לארגון על השותפות ארוכת השנים. אחד הרגעים המרגשים בטקס שהונחה על ידי העיתונאי עופר חדד היו דבריה של חני שלמה, אלמנתו של השוטר אדיר שלמה הי"ד משדרות שסיפרה על הליווי המשמעותי שהעניק הארגון לבנה ליאב מאז נפילתו של אביו במתקפת שבעה באוקטובר.
הרב אבי ברמן, מנכ"ל OU ישראל, התייחס לתחושת הגאווה שהייתה ניכרת על פני כולם: "חנוכת הבית של מטה המשרדים החדש של OU ישראל מסמלת ציון דרך משמעותי במימוש האסטרטגיה הארגונית שלנו לחיזוק הפעילות עם נוער בסיכון וליווי עולים דוברי אנגלית בישראל. חנוכת הבית מסמלת לא רק את הצמיחה הפיזית של הארגון, אלא גם את התרחבות החזון שלנו להשפיע ולהוסיף טוב". הרב ברמן הוסיף כי "אנחנו מקווים שהמעבר למטה הארגון החדש יאפשר לנו להמשיך להוביל בקליטת עליה ובחינוך לטובת כל מדינת ישראל".
