באיחור של שנה וחצי, בשל המלחמה והפינוי הממושך, נפתחו הבוקר (שלישי) עשרות קלפיות מיוחדות ברחבי המדינה, ויותר מ-70 אלף תושבי אזור הצפון - שמרביתם פונו מבתיהם באוקטובר 2023 - נקראו להצביע ולבחור את הנהגת היישוב או העיר שלהם, שבהם הם כבר לא גרים שנה וארבעה חודשים.
מנתוני ההצבעה בבחירות לרשויות המקומיות ביישובי הצפון שמדווחים למרכז השליטה של משרד הפנים, עולה כי נכון לשעה 19:00 הצביעו 29,189 מצביעים שהם כ-46.7% אחוז מכלל בעלי זכות ההצבעה, לא כולל המצביעים בקלפיות צה"ל. מתוכם 6,429 בוחרים מימשו עד כה את זכאותם והצביעו ב-83 הקלפיות שמשרד הפנים הציב עבורם בכל רחבי הארץ מצפון ועד אילת. הקלפיות יהיו פתוחות להצבעה היום עד השעה 22:00.
הבחירות מתקיימות עבור הנהגות המועצות האזוריות גליל עליון, מבואות החרמון, מעלה יוסף, מרום הגליל וקריית שמונה - עיר המחוז הגדולה ביותר מקרב היישובים המפונים. בשלומי ובמטה אשר (למעט ועד המושב בצת) לא יתקיימו בחירות מאחר שמתמודד בהן מועמד יחיד. הקלפיות נפתחו היום ב-7:00 בבוקר ומרביתן יהיו פתוחות עד 22:00 בערב.
212 קלפיות עומדות לרשות התושבים, כאשר 129 מהן הוצבו ביישובים המשתתפים בבחירות ו-83 קלפיות מיוחדות הוצבו בפריסה ארצית עבור תושבים מפונים. 1,612 בוחרים, מכלל 8,447 המצביעים שמימשו את זכותם עד לשעה 12:00, הצביעו בקלפיות המיוחדות. יצחק גביאן מקריית שמונה הגיע להצביע בקלפי מיוחדת שהוצבה בתל אביב: ״אני בוחר בקלפי בכיכר אתרים בצפון תל אביב ליד המלון שאליו אני מפונה כבר כמעט שנה וחצי. אנחנו מרגישים כמו בבחירות בבית, כמו בקריית שמונה. כרגיל הדעות של האזרחים חלוקות, אך הכול מתנהל באווירה טובה. יש אווירה חיובית של סוף, שתכף חוזרים לעיר״, אמר ל-״מעריב״.
קובי לוי, תושב קיבוץ מעיין ברוך, המפונה מעל שנה לכפר הנופש עין גב טוען כי כעת זהו לא המועד הנכון לבחירות המקומיות: ״בעיניי, היה צריך לחכות ולא לקיים היום בחירות״, טוען. ״היה צריך לתת לאירוע הביטחוני להסתיים לגמרי, להתארגן ולתת לתושבים לחזור לבתים. היה צריך לדחות בחודש או חודשיים את מועד הבחירות, לתת לתושבים להתאפס על החיים שלהם. אני לא מבין למה המהירות. מעבר לכך, באופן חד משמעי, אני חושב שגם ביום הנסיגה מלבנון - לא מרגיש בטוח לתושבים שחזרו ליישובים להגיע ולהצביע״.
אלי סלאמה, תושב קריית שמונה, שמפונה גם הוא עם משפחתו לכפר הנופש בעין גב - הגיע להצביע בקלפי שהוצבה באזור: ״לדעתי לא יצביעו 50 אחוזים מהתושבים בבחירות הנוכחיות. בעיניי, היו צריכים לדחות את הבחירות בעוד שבוע-שבועיים, לתת לנו לחזור לבתים ורק אז לקיים את הבחירות״, טוען.
בעת סגירת הקלפיות בשעה 22:00, אחוז ההצבעה לרשויות עמד על 58.08 אחוזים, עלייה מהשנה שעברה.
המפקח הארצי על הבחירות במשרד הפנים, ריאן גאנם, ציין כי ההיערכות המוקדמת לכלל התרחישים – הביטחוניים והלוגיסטיים – יחד עם ניהול מקצועי של הבחירות, הביאו לכך שהליך ההצבעה התנהל כסדרו וללא תקלות משמעותיות ועל אף המורכבות הייחודית של יום הבחירות והביאו לאחוזי ההצבעה הגבוהים.
התוצאות יפורסמו בפורטל הבחירות לרשויות המקומיות ובערוץ הטלגרם של משרד הפנים. https://t.me/ministryofinterioril
מנכ”ל משרד הפנים, רונן פרץ מסר: “מערכת הבחירות במחוז הצפון, שנדחתה בעקבות המלחמה, הייתה אתגר מורכב, אך בזכות ההיערכות של המפקח הארצי על הבחירות וצוותו, היא התנהלה באופן מסודר, יעיל ובטוח, ואחוזי ההצבעה והשתתפות התושבים מעידים על כך. אני מודה לכל מי שלקח חלק בהצלחת יום הבחירות, ובעיקר לתושבי הצפון שהגיעו להצביע. זהו יום חשוב לדמוקרטיה המקומית ולתחילת שיקום ופיתוח הצפון״.
