לאחר עשור בשבי חמאס, חזר אברה מנגיסטו לישראל, והמפגש הראשון עם משפחתו היה רגע מכונן ומרגש. אילן מנגיסטו, אחיו של אברה, שוחח עם "מעריב" וחשף את תחושותיו ברגעים שלאחר השחרור.
"האמת, מאז שהתפרסם שאברה ברשימת החוזרים הביתה, התחילה תחושת הקלה, אבל לא האמנו. תמיד היה את החשש שמשהו ישתבש, עם כל הציניות של חמאס שראינו לאורך כל התקופה", מספר אילן.
עבור אילן, החזרה של אברה היא סגירת מעגל כואבת אך מרגשת: "אני הראשון שבישרו לו את בשורת האיוב שאברה חצה את הגבול וראיתי חושך. והייתי הראשון שזכיתי לראות אותו חוזר. שם באמת ראיתי את הפנים, את הצלם של אברה חוזר אליו. הרגשתי את אברה שחייתי איתו לכל אורך השנים. כשהיה על הבמה, וגם כשפורסם הסרטון ששלח חמאס, אפילו אמא לא זיהתה אותו. היה חסר צלם אנוש. אבל כשהגיע לידיים של כוחות צה"ל, גם הוא הבין שקורה משהו טוב, ראיתי שהנשמה שלו חוזרת אליו".
אילן מספר כי לקח זמן עד שאברה באמת הרגיש תחושה טובה. "הוא זוכר אותנו, זוכר את המשפחה. מטבעו, גם בעבר הוא לא היה טיפוס שמדבר הרבה. אנחנו בעדינות מנסים, אבל הוא לא מספר. הוא מדבר עברית רהוטה רגילה. לא שמעתי ממנו שמדבר בערבית. השפה נשארה, השפה עברית רהוטה".
כשנשאל על מה שעבר על אברה בשבי, אילן מסביר כי התשובות נותרו בגדר תעלומה: "אנחנו לא יכולים לדעת מה הוא עבר כי הוא לא מספר. ניסינו קצת לגשש, אבל ראינו שהוא מעדיף לא להיכנס לזה, כאילו לא קרה כלום. סוג של הדחקה, ניתוק. מחק את כל העבר המר הזה".
עם זאת, אילן מזהה עניין מצדו של אברה בנעשה במשפחה: "ניסינו לשוחח איתו על המשפחה, והוא דווקא מגלה עניין".
מצבו הכללי של אברה, על פי אילן, טוב בהתחשב בנסיבות: "מבחינה גופנית, עם כל מה שהוא עבר, הוא טוב בעיניי, אבל מחכה לו שיקום ארוך. אבל סך הכל התחושה טובה. הוא מרגיש שהוא נמצא במקום טוב, בידיים של בית. זה מעודד אותנו".
חזרתו של אברה מנגיסטו היא אירוע מרגש ובעל משמעות עמוקה למשפחתו ולמדינת ישראל כולה. הדרך לשיקום עוד ארוכה, אך משפחתו של אברה מקווה ומאמינה כי יצליח למצוא את מקומו מחדש.
