בני ביטון, ראש עיריית דימונה ואחד הקולות המרכזיים של הדרום בזירה הציבורית, מדבר בראיון מיוחד על המהפכה הכלכלית שמתרחשת בעירו, מגלה אופטימיות גדולה סביב הקמת שדה התעופה החדש בנבטים – ומגבה את ראש הממשלה נתניהו לנוכח פרשת קטארגייט. ״אני סומך על מערכות המשפט, תנו להן לעשות את העבודה״, הוא אומר, תוך שהוא מדגיש: ״אל תרתמו את העגלה לפני הסוסים״.
ביטון אינו מסתיר את שביעות רצונו מהחלטת ועדת הכלכלה של הכנסת, שאישרה לקריאה שנייה ושלישית את ההצעה להקים שדה תעופה בינלאומי נוסף בנגב, סמוך לשדה הצבאי נבטים, תוך שבע שנים. מבחינתו, מדובר באבן דרך היסטורית.
״אני חושב שעניין שדה התעופה זה רגע היסטורי שבו אנו רואים את חברי הכנסת מכל המפלגות – מהליכוד, יש עתיד, הערבים, הדתיים – כולם ביחד העבירו החלטה היסטורית לעבור לשדה תעופה משלים בנגב", אמר ביטון והוסיף כי "זה דבר היסטורי לתושבי הנגב שאנחנו נלחמים מעל עשור על הדבר הזה. אני מרוצה. אני מקווה שבעוד מספר שנים נראה סוף סוף את ההמראה הראשונה מנבטים".
לדבריו, ההשלכות על הנגב כולו דרמטיות: ״זה ישפיע על כל הנגב, 30 אלף מקומות עבודה, אנחנו ממשים את חזונו של דוד בן גוריון. בנוסף, ההחלטה לרכבת מהירה תל אביב-באר שבע-דימונה-אילת, שזאת גם החלטה היסטורית חשובה של השרה מירי רגב, סוף סוף שמה את הנגב בקדמת הבמה. קודם כל חשוב להגיד תודה לראש הממשלה שיחד איתנו מוביל את ההחלטה ולכל העוסקים במלאכה. זה ישפיע בכלכלה, בחינוך ובכל תחום אחר".
בתוך כך, ביטון מציין כי דימונה עומדת בפני קפיצה משמעותית גם בתחום הפיתוח העירוני: ״אנחנו הולכים לחתום על הסכם גג של חמישה עשר אלף יחידות – זה מגה הסכם גג. אנחנו כבר סיימנו עשרת אלפים יחידות בינוי שבנינו בשש השנים האחרונות בעיר, ואנחנו בחמש השנים הקרובות הולכים לבנות חמישה עשר אלף יחידות דיור. דימונה הולכת להיות אחת מהערים המובילות ביותר במדינת ישראל וכמובן בנגב המזרחי".
ביטון מתגאה בצמיחה הדמוגרפית ובחינוך: ״אנחנו היום 43 אלף תושבים ומערכת חינוך מהמובילה ביותר עם שלושה פרסי חינוך. אנחנו משביחים את ההון האנושי והאוכלוסייה הטובה שמגיעה אלינו".
ביטון נשאל גם על פרשת קטארגייט – חקירה שנמצאת בעיצומה על קשרים לכאורה בין יועצים בכירים בלשכת ראש הממשלה לבין קטאר – והשיב על כך מנקודת מבטו כאיש ליכוד, ותומך ותיק של ראש הממשלה נתניהו: ״כמו שאני מכיר את מערכות המשפט במדינת ישראל, שאני סומך עליהם בצורה בלתי רגילה – בואו תמתינו, אל תרתמו את העגלה לפני הסוסים. תנו לרשויות הצדק לעשות את העבודה, וכמי שמלווה את בנימין נתניהו מיומו הראשון – אני סומך עליו מאוד".
