היום בערב (רביעי) עם צאת הכוכבים תסתיים תענית אסתר ויחל חג הפורים עם קריאת המגילה בבתי הכנסת ברחבי הארץ. נהוג שאלו הצמים בתענית אסתר לא אוכלים עד לאחר קריאת המגילה בלילה. במהלך הקריאה נהוג לעשות רעש בעת קריאת שמו של המן הרשע, על מנת לקיים את מצוות 'מחיית עמלק'. בנוסף ישנו המנהג להתחפש במהלך הפורים.
פורים נחוג בתאריך העברי של י"ד באדר בערים שידוע כי לא היו מוקפות חומה בתקופת יהושע בן נון. בירושלים ובערים שידוע כי היו מוקפות חומה חוגגים את "שושן פורים" ביום שלאחר מכן. מקומות בספק חוגגים את שני הימים. החג נקבע כיום הודאה לאלוהים על הצלתם של היהודים ברחבי הממלכה הפרסית מרצח העם שזמם לבצע בהם המן, המשנה למלך אחשוורוש.
על פי מגילת אסתר, החג נקרא פורים בגלל ה"פור" - גורל - שהטיל המן כדי לקבוע את היום שבו יבוצע רצח היהודים. בסופו של דבר בגלל ההתרחשויות המתוארות במגילת אסתר המזימה לא יצא לפועל ודווקא היהודים היו אלו שהרגו את אויביהם. מצוות החג כוללות את קריאת מגילת אסתר בלילה וביום, מתנות לאביונים, מסירת משלוחי מנות איש לרעהו וסעודת פורים.