מדוע משרד הבריאות אינו מיידע את הציבור זה חודשיים על התפשטות קדחת הנילוס המערבי בארץ? רק השבוע, הואיל המשרד לעדכן את הנתונים על מספר החולים, מהם עולה כי האבחונים שאיששו כארבעים מקרים של חולים - החלו כבר לפני חודשיים (כבר מחודש ינואר נתגלו מספר מקרים בודדים, ברמת השערה).
משרד הבריאות סירב להתייחס לשאלת "מעריב השבוע" מדוע עד כה נמנע מלהזהיר את הציבור. למעשה, ייתכן והדבר לא היה נודע כלל אלמלא לפני ימים ספורים הוציא המשרד להגנת הסביבה התרעות לרשויות באזורים שבהם נתגלה הנגיף בדגימות שביצע, וקריאה לציבור להתריע לרשויות על מפגעים ולהתגונן מפני יתושים וזאת "מחשש להימצאות הנגיף באזורים נוספים בארץ".
מה שבטוח, בצעדי משרד הבריאות לא היה משום ניסיון להגן על הציבור: רק אתמול לדוגמה, הודיעו בבית החולים סורוקה בבאר שבע כי ביחידה לטיפול נמרץ פנימי מאושפז צעיר בן 18 בעקבות המחלה, שם הוא מונשם ומצבו מוגדר קשה מאד. בכך, הוא מצטרף לעוד שישה חולים במצב קשה, חלקם עם פגיעות מוחיות. אחד מהם, כפי שפורסם אתמול, מאושפז בבית החולים איכילוב בתל אביב שם מצבו מוסיף להיות קשה.
עד כה, נדבקו בנגיף 57 חולים, מהם 37 אנשים שאובחנו בוודאות כחולים במחלה, ועוד 20 חולים שאין אימות סופי על כך שנדבקו, אך ההערכה הרפואית היא שנדבקו בה. נכון לתחילת השבוע הנוכחי, התחלואה נמצאה ב-38 ישובים ברחבי הארץ. יש לציין כי ממפת היישובים עולה שהנגיף אינו מוגבל לאזור מסוים. כך למשל, חמישה מקרים בהרצליה, שישה בחדרה, ומקרים נוספים באילת ובאשדוד.