בימים אלו הושק יישום פרויקט הדגל הלאומי "מודל עיר נגישה" ביוזמת קרנות הביטוח הלאומי, המועצה המקומית שוהם וקרן שלם, במסגרתו הפכו מוסדות הציבור בשוהם למרכז הדרכה מקצועי לאומי בכל הקשור ליישום והטמעת חוק הנגישות. מדובר במודל ארצי חדשני מסוגו, ובו מודגמים אמצעי הנגשה טכנולוגיים ואחרים, שמטרתם להנגיש את המרחב והשירות הציבורי עבור אנשים עם מוגבלות. לצורך יישום המודל בשטח, הושקעו בפרויקט תקציבים ציבוריים בהיקף של 6 מיליון שקלים, סכום שיא שלא היה כמוהו בישראל.
בישראל חיים כ- 1.49 מיליון אנשים עם מוגבלות, שהם כ- 16% מסך האוכלוסייה הכללית. חוק שוויון זכויות לאנשים עם מוגבלות התשנ״ח־1998 ותקנותיו, מסדירים את זכותו של אדם עם מוגבלות להשתתפות שוויונית ופעילה בכל תחומי החיים בחברה ומחייב רשויות מקומיות להנגיש את כל המקומות הנמצאים תחת אחריותן ובהם כל השירותים שהרשות מספקת. הנגשת רשות מקומית, הינה תהליך מורכב, המחייב התאמה ולמרות החקיקה המתקדמת בנושא עדיין ישנם קשיים רבים ביישומה.
במודל עיר נגישה מותקנות התאמות נגישות המדגימות את החקיקה המורכבת. המודל מיועד ללמידה והדרכה של אנשי מקצוע האמונים על התחום, וכן לקהלי יעד שונים המעוניינים להכיר את הנושא מקרוב. במסגרת המודל הונגשו באמצעות מגוון של פתרונות הנגשה עדכניים ארבעה מוקדים במתחם אחד: שלושה מבנים, גן משחקים וסביבת הרחוב.
ההתאמות שהותקנו הן מסוגים שונים: מערכות עזר לשמיעה, לתיאור קולי, לפישוט קולי ועזרים נוספים לראיה, מערכות ניווט ושילוט קולי לסוגיהם, עמדות שירות נגישות, שילוט בפישוט לשוני, מתקני משחק וכושר נגישים. כמו כן, ניתן לצפות בסרטוני הדגמה של תיאור קולי ושל פישוט קולי וכן תדריך נהלים לנותני שירות.
ביקור במודל מאפשר חוויה אישית וקבלת ידע עדכני. ניתן להשתתף בקורסים, השתלמויות וכנסים בנושא נגישות, ולערוך סיור מקצועי מודרך להתנסות במגוון הפתרונות. הסיור מומלץ לאנשי מקצוע האמונים על תחום הנגישות במגזר הציבורי וקהלי יעד שונים המעוניינים להכיר את הנושא מקרוב.
לדברי עו״ד איציק סבטו , מנהל קרנות הביטוח הלאומי: "כחלק מההשקעות החברתיות החדשניות של הקרנות יזמנו לראשונה מודל המאפשר לראות הנגשה כהלכתה, על צורותיה השונות במקום אחד. מדובר במודל ייחודי אשר מהווה אבן שואבת לרשויות וארגונים במטרה ללמוד וליישם את אפשרויות ההנגשה לאנשים עם מוגבלויות מסוגים שונים כדי לאפשר לכל אדם באשר הוא להנות מהמרחב הציבורי הישראלי. המתחם ומרכז הלמידה מהווים מודל חדשני בעולם כולו ואנו מקבלים פניות רבות ללמידה אודותיו".
לדברי איתן פטיגרו ראש המועצה המקומית שוהם: "הנגשת המרחב הציבורי לאנשים עם מוגבלויות היא הליך מורכב ומאתגר, וכרוך בהשקעת תקציבים לא מבוטלים. הפרויקט שבוצע בשוהם מאפשר לרשויות מקומיות ולארגונים ציבוריים לקצר את תהליך הלמידה ולהיעזר בידע הרב שנצבר אצלנו, הודות לשיתוף פעולה עם גורמי המקצוע המובילים בארץ. בשלוש השנים האחרונות חקרנו, למדנו ויישמנו את החוק. המטרה היתה להקים כאן מאגר ידע ארצי בנושאי הנגישות, שיעמוד לרשות כל הגופים הציבוריים, כדי לזרז את יישום החוק בצורה הטובה והנכונה ביותר. שוהם רואה במודל עיר נגישה פרויקט דגל, שמשתלב במדיניותה של המועצה להנגיש את היישוב והשירותים בו לכל התושבים והמבקרים".