נתניהו ספד לאדלסון: "פגשתי אנשים רבים, הוא היה אחד בדורו"

שלדון אדלסון, איש העסקים היהודי אמריקאי והמוציא לאור של "ישראל היום" ובעל השליטה בעיתון "מקור ראשון", הלך היום (שלישי) לעולמו בגיל 87. הלוויתו צפויה להתקיים בישראל, וטקס לזכרו יערך גם בעיר לאס וגאס, בתאריך שימסר בהמשך.

לאחר ההודעה על מותו, ספדה לו אשתו מרים אדלסון: "בכאב גדול אני מודיעה על מותו של בעלי שלדון אדלסון בעקבות סיבוכים של מחלה ארוכה. שלדון היה אהבת חיי. הוא היה השותף שלי בתחום האהבה, הפילנתרופיה, הפעילות הפוליטית והיזמות. הוא היה הנפש התאומה שלי. עבורי - כמו גם לילדיו, נכדיו, שלל החברים והמעריצים שלו, עובדיו ושותפיו לעבודה - הוא מותיר חלל שלא ניתן למלאו".

בהודעה מטעם "לאס ווגאס סנדס" שבבעלותו נמסר: "המייסד והמנהל בעל החזון שלנו, הלך לעולמו אתמול בלילה כתוצאה מסיבוך של טיפול בסרטן מסוג נון הודג'קין לימפומה בו חלה".

הוא נולד בבוסטון, ובעבר, היה נשוי לסנדרה, ובני הזוג אימצו שני בנים ובת, שאחד מהם נפטר ממנת יתר בשנת 2005. בהמשך בני הזוג התגרשו, ולאחרי כן נישא למרים, רופאה במקצועה, המתמחה בגמילה מסמים וישראלית לשעבר.

העסק הראשון שהקים היה לממכר מוצרי טיפוח, ובהמשך, פיתח יחד עם שותפים את תערוכת המחשבים COMDEX, שהפכה לתערוכה מובילה בשנות ה-80-90. בשנת 1988, הוא רכש יחד עם שותפיו את מלון הקזינו סנדס בלאס וגאס, ושנה לאחר מכן בנה את מרכז הכנסים והתערוכות סנדס, שהיה למרכז הכנסים הפרטי היחיד בארצות הברית. בשנת 1991, בעודו מבלה את ירח הדבש בוונציה, מצא השראה בעיר כנושא למלון נופש ענק.

בני הזוג שלדון ומרים תרמו בעברם 25 מיליון דולרים למוזיאון "יד ושם", והיו לתורמים בולטים לפרויקט "תגלית", המממן ביקורי בני נוער בישראל. בנוסף, הוא מימן קרן מחקר רפואית בבוסטון, למחקרים של מחלות מסכנות חיים. כמו כן, תרם מכספו להתנעת פרויקט SpaceIL, שברשותה החללית הישראלית. 

יהודה שרוני, הפרשן הכלכלי של 'מעריב', שוחח עם ענת דוידוב ב-103fm וסיפר על עברו של אדלסון מתחילת דרכו ועד הפיכתו למולטי־מיליארדר.

כשאתה צריך לשרטט את הפרופיל של אדלסון איך היית משרטט אותו?
"קודם כל, אדלסון הוא אחד שעשה את הונו בשתי ידיו, הוא אחד שצמח מלמטה. הפריצה הגדולה שלו הייתה דווקא ב־40 השנים האחרונות, הוא התחיל באיזו חברה שעסקה בתערוכות מחשבים לבאס וגס ומאז הוא פרץ קדימה. אם אנחנו מסתכלים על המבט הישראלי אז בנקודה הישראלית אני חושב ששלדון אדלסון היה באמת ציוני ואוהב ישראל.

הוא נטה תמיד לצד הימיני של המפה הפוליטית, אבל עשה דברים שתרמו למדינת ישראל באופן כללי. אם זו תרומה ל'יד ושם', או ל'מרכז הבינתחומי', וכמובן, הוא היה אחד מהממנים הגדולים של פרויקט 'תגלית', שהביא צעירים מארה"ב ומחו"ל לישראל". 

הוא גם הטיס לאחרונה את ג'ונתן פולארד לארץ. 
"נכון".

עכשיו, איך הוא הגיע להון שלו?
"ההון שלו נעמד בהון של 30 מיליארד דולר, לכן אפשר להגדיר אותו כיהודי העשיר ביותר בארה"ב. את ההון הגדול שלו הוא עשה בעיקר מעסקי מלונאות והימורים. יש לו חברה שקנתה מלונות בארה"ב, ובשנים האחרונות התפרסה גם לחו"ל, בעיקר למזרח הרחוק כמו מקאו, וייטנאם, סינגפור, ומקומות מהסוג הזה שההימורים בהם היו באופן כזה או אחר חדשים. הוא עצמו היה אחד שהלך עד הסוף במאבקים משפטיים בעיקר בתחום התקשורת. אגב, היו לו מאבקים כאלה לא רק בישראל, אלא גם בארה"ב.

הוא הלך עד הסוף, ותמיד אמר את המילה האחרונה. הוא ניצל את ההון בעיקר לצורך השפעה על הפוליטיקה בארה"ב, הוא בדרך כלל תמך במועמדים רפובליקנים, והבולט בהם הוא דונלד טראמפ, והוא תמיד זכה אצלו לדלת פתוחה. אדלסון היה אחד מיקיריו של טראמם, וגם בארץ ראינו שהייתה לו השפעה פוליטית. אחת מהן, שגם עלתה לכותרות, היא העדות הדרמטית שאדלסון נתן בתיק 2000". 

גם הלכו לבחירות בגלל ישראל היום. שלא נשכח את זה. 
"בהחלט. הלכו לבחירות בשנת 2005 גם בגלל חוק ישראל היום מה שנקרא. בסך הכל הוא העדיף במהלך השנים להישאר בתקשורת מאחורי הקלעים. אגב, הוא אפילו קנה את אחד העיתונים הגדולים בארה"ב ועד לרגע האחרון לא ידעו שהוא הבעלים. הוא ניסה להסתיר את זה עד שהעיתונאים עצמם חשפו את זה. בסך הכל אפשר לומר שהוא מסוג היהודים החכמים שבאמת הייתה לו פינה חמה לישראל". 

מלבד רעייתו מרים שתמשיך יש להם גם בת משותפת?
"יש להם בת שכבר נמצאת בעסקיו. היו לו מספר נציגים בארץ שטיפלו בפעילות שלו, אגב, חוץ מענייני תקשורת הוא לא גילה עניין בהשקעות אחרות בישראל. למרות שפה ושם ניסו לעניין אותו". 

במערכת הפוליטית ספדו לשלדון

ראש הממשלה בנימין נתניהו ספד לו: "בצער עמוק ובשיברון לב, רעייתי שרה ואני שולחים את תנחומינו לד"ר מירי אדלסון ולכל בני המשפחה על פטירתו של שלדון אדלסון ז״ל. רבים-רבים בעם היהודי, במדינת ישראל ובעולם כולו, שותפים לאבל כבד זה. פעולותיו הכבירות של שלדון לחיזוק מעמדה של ישראל בארה״ב ולחיזוק הקשר בין ישראל והתפוצות - ייזכרו לדורות".

"עם רעייתו מירי, שלדון היה מגדולי התורמים בהיסטוריה לעם היהודי, לציונות, להתיישבות ולמדינת ישראל. מ״תגלית״ ועד אוניברסיטת אריאל, מבתי חולים ועד מחקר רפואי - שלדון תרם ביד רחבה למפעלים רבים שהצילו חיים והרימו את קרנה של ישראל בעולם. נזכור לעד את שלדון ואת תרומתו האדירה למען מדינת ישראל והעם היהודי. יהי זכרו ברוך", הוסיף.

נשיא המדינה ראובן ריבלין: "הצטערתי לשמוע על פטירתו של שלדון אדלסון, יהודי אוהב עמו, אוהב ישראל, פטריוט אמריקאי גדול, שראה בביסוס הברית בין ישראל לארצות הברית שליחות וייעוד ונדבנותו למען מדינת ישראל והעם היהודי פרצה גבולות. תנחומי למרים, אהבת חייו, ולכל בני המשפחה. יהי זכרו ברוך".

שר הביטחון, בני גנץ, כתב: "שלדון אדלסון ז"ל תרם תרומה משמעותית למדינת ישראל, לתפוצות ולהמשכיות העם היהודי שתיזכר ותורגש עוד שנים רבות. תנחומיי העמוקים והכנים למשפחתו, יהי זכרו ברוך".

שלדון אדלסון ז"ל תרם תרומה משמעותית למדינת ישראל, לתפוצות ולהמשכיות העם היהודי שתיזכר ותורגש עוד שנים רבות. תנחומיי העמוקים והכנים למשפחתו, יהי זכרו ברוך.

— בני גנץ - Benny Gantz (@gantzbe) January 12, 2021

השר לשיתוף פעולה אזורי, אופיר אקוניס: "איבדנו היום חבר אמת של מדינתנו שתרם רבות לעם היהודי בארץ ישראל. הצטערתי מעומק הלב לשמוע על פטירתו. שלדון פעל נמרצות למען ההתיישבות, חיזק את הקשר בין צעירים בתפוצות לבין ישראל כשעזר במימון פרויקט תגלית וקירב את יהדות אמריקה לצה״ל כשתרם רבות לארגון ידידי צה״ל ״FIDF”. כשייסד את העיתון ישראל היום, פעל לגיוון השיח הציבורי בישראל, על ידי השמעת דעות נוספות שהיו שנים רבות בשולי השיח הציבורי. אני משתתף בצער רעייתו מרים והמשפחה".

יעקב חגואל, יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית: "אני מבקש לשלוח את תנחומי למשפחת אדלסון היקרה על פטירתו של שלדון אדלסון, אחד מהתומכים והתורמים הגדולים ביותר בדורנו לעשייה הציונית, ולאחדות עם ישראל".

יו"ר ימינה נפתלי בנט ספד לו: "שלדון זצ"ל ולצדו מירי אשתו האוהבת, פעל יומם ולילה למען חיזוק העם היהודי בכל העולם, למען ביצור בטחון ישראל, למען גיוון הדעות בישראל, ולמען שמירה על שלמות ארץ ישראל. עם ישראל יזכור אותו לנצח. אני שולח את תנוחמיי למירי ולילדיו".

שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, מירי רגב פרסמה בחשבון הפייסבוק: "הצטערתי לשמוע על פטירתו של שלדון אדלסון. איש רוח, חזון וחסד, שפעל ללא לאות למען מדינת ישראל, למען העם היהודי בכל רחבי העולם והוביל עשייה פילנתרופית ציונית חסרת תקדים. תנחומיי הכנים לרעייתו מרים היקרה ובני המשפחה, שימשיכו את דרכו ומורשתו המפוארת. יהי זכרו ברוך!".