הערב (ראשון) נדליק את הנר השמיני והאחרון של חנוכה. השם חנוכה מגיע ככל הנראה מחנוכת בית המקדש שנערכה לאחר כיבושו וטיהורו על ידי המכבים. שם נוסף לחג הוא "חג האורים", בגלל האורות שאנו מדליקים. ישנם שני מנהגים לגבי זמן הדלקת נרות חנוכה. יש כאלו הנוהגים להדליק לאחר שקיעת החמה שהערב תהיה בסביבות 16:39. יש כאלו הנוהגים להדליק לאחר צאת הכוכבים שהערב תהיה בסביבות 17:01.
מטרת ההדלקה היא לפרסם את הנס של ניצחון החשמונאים במרד נגד היוונים בזמן בית המקדש השני ואת נס פך השמן, שלמרות גודלו הקטן הספיק להדלקת נרות המנורה לשמונה ימים, לכן יש להדליק את הנרות במקום הצופה אל רשות הרבים, כגון חלון או פתח הבית, על מנת שכמה שיותר אנשים יוכלו לראות את הנרות.
על הנרות מברכים שתי ברכות במהלך ימי החנוכה כאשר ביום הראשון מוסיפים גם את ברכת שהחיינו. שתי הברכות שמברכים הן: 'ברוך אתה ה' אלוהינו מלך העולם אשר קדשנו במצותיו וציוונו להדליק נר (של) חנוכה'. הברכה השנייה היא: "ברוך אתה ה' אלוהינו מלך העולם שעשה נסים לאבותינו בימים ההם בזמן הזה".