בית המשפט המחוזי בירושלים קבע כי עריקה מצבא אריתראה מזכה את העריק במעמד פליט בישראל. השופט עודד שחם קבע כי "עריקות או השתמטות מצבא אריתריאה או מן השירות האזרחי בה, בצירוף יציאה שלא כדין מן המדינה, עלולות להביא לרדיפה בשל דעה פוליטית מיוחסת, המחייבת מתן מעמד של פליט".
השופט שחם קבע כי באופן כללי, "סירוב לציית לחובת שירות צבאי יכול לבסס עילת מקלט, בין השאר מקום בו הסירוב נובע מטעמים אידיאולוגיים, או קשור לאופיו הפרטני של הסכסוך המזוין שבו פועלים הכוחות הצבאיים של ארץ המוצא".
בעקבות פסק הדין של בית המשפט המחוזי בירושלים, שהפך את החלטת בית הדין לעררים וקבע כי יש להכיר בבקשות מקלט על רקע עריקות באריתריאה, עו"ד יונתן יעקובוביץ, מייסד המרכז למדיניות הגירה ישראלית, שצורפה כידידת בית המשפט בהליכים, תוקף: "מדובר בהחלטה מצערת, עם השלכות רוחב הרסניות למדיניות ההגירה של מדינת ישראל ותקדים עם פוטנציאל למתן מעמד לעשרות אלפי מסתננים".