בתום חקירה סמויה שהתנהלה בשבועות האחרונים ביחידה הארצית למאבק בפשיעה כלכלית (יאל"כ) בלהב 433 במשטרה ובמסגרת המאבק של המשטרה כנגד תופעת סחיטת דמי חסות (סד"ח) נעצרו אתמול לחקירה שבעה חשודים להם מייחסת המשטרה עבירות חמורות בהקשר לאיומים וגביית פרוטקשן באזור חיפה. שלושה מהחשודים הם בני אותה משפחה מהמוכרות במגזר באזור חיפה.
נציין כי במהלך החקירה הצטברו חומרי חקירה אודות גורמים עבריינים באזור חיפה, אשר פעלו באופן שיטתי כלפי קבלנים ומנהלי אתרי בניה, כאשר החשודים מציגים עצמם "בעלי הטריטוריה" וכחברה לגיטימית בתחום השמירה, ולמעשה כופים לכאורה על הקבלנים שירותי שמירה בניגוד לרצונם, ומהלכים אימים תוך גביית כספים בתמורה.
אתמול כאמור, עם המעבר לחקירה גלויה, פשטו כוחות משטרה מהיאל"כ ביחד עם שוטרי ימ"ר חוף, מנהלת תאום פעולות אכיפה והחטיבה הטקטית של מג"ב, בשיתוף פעולה עם רשות המיסים על בתיהם של שבעה חשודים. במהלך מעצרם בחשד למעורבותם בעבירות של סחיטה באיומים, קשירת קשר לביצוע פשע, עבירות לפי חוק איסור הלבנת הון, ארגון שירותי שמירה ללא רישיון וקבלת דבר במרמה, בוצעו חיפושים בבתיהם ונתפסו מוצגים לצורכי חקירה.
החקירה מנוהלת ביחידה הארצית למאבק בפשיעה כלכלית בליווי המחלקה הכלכלית בפרקליטות המדינה ובמסגרתה, חלק מהחשודים הובאו לדיון בבקשה להארכת מעצרם לבימ"ש השלום בראשל"צ. במשטרה ציינו: "נמשיך לפעול בנחישות ובכל האמצעים העומדים לרשותנו נגד תופעת סחיטת דמי חסות בכל מקום בו יעלה חשד לפעילות פלילית הפוגעת באזרחים הנורמטיבייים".