בית המשפט המחוזי בחיפה החליט שלא להרשיע ברצח בנסיבות מחמירות את ג'וסיה דניאל לייטל, בעלה של דריה לייטל', שנרצחה במרץ 2023. השופטים קבעו כי הנאשם יורשע בביצוע עבירת רצח בכוונה, ללא נסיבות מחמירות, זאת כיוון ש"לא הובאו ראיות המאפשרות הרשעתו בביצוע המעשה בנסיבות מחמירות".
הזוג לייטל השתייכו לקהילה חיפאית של יהודים משיחיים, המונה כמאתיים חברים. דריה עברה לגור בבית משפחת הנאשם כשהייתה עדיין נערה צעירה, ומאז הוריו, שהיו דמויות מרכזיות בקהילה, הפכו להורים עבורה. היא גרה בביתם עד שהתגייסה לצבא, ובגיל צעיר נישאה לנאשם.
חברותיה סיפרו שהיא הייתה תלויה במשפחתו של הנאשם, גם כלכלית וגם רגשית, כי המשפחה שלו הייתה כמו המשפחה שלה. דריה והנאשם הביאו לעולם שלוש בנות, אך נראה שהנישואים שלהם נקלעו לקשיים. הם ניסו להתמודד עם הבעיות בעזרת אנשים מהקהילה ומחוצה לה. בסופו של דבר, אחרי שקיבלה טיפול ותמיכה, דריה אזרה אומץ להיפרד מהנאשם. כשהנאשם הבין שהיא מתכננת לעזוב בעקבות חיטוט בטלפון שלה ובהתכתבויות עם חברותיה, לאחר לילה שבו שתה הרבה ולא ישן, הוא שם קץ לחייה.
בהכרעת הדין, השופטים ביקשו "להביע את שאט – הנפש ואת סלידתנו הרבה ממעשיו הנלוזים של הנאשם, אשר באחת קיפד פתיל חייה של המנוחה, רעייתו ואם – בנותיו. האמור במעשה שבוצע בד' אמות ביתה של המנוחה, כשילדותיה ישנות בחדר הסמוך; מעשה שבוצע על ידי מי שחלק עמה את מהלך חייה והיה מחויב להגן עליה, ודאי לא לתקוף אותה וליטול נפשה".
עו"ד אסי פיסו, המייצג את משפחת הקורבן מטעם משרד המשפטים, אמר לאחר ההרשעה: "אנחנו מאוכזבים מהכרעת הדין. אנחנו סבורים שההבחנה המלאכותית שנעשתה בנוגע לאקט הרצח בין אם זה בפטיש ובין אם זה בחניקה, מלאכותי לחלוטין. אנחנו סבורים שמקרה כזה יש בו כדי להרשיע בעבירה של רצח בנסיבות מחמירות שהעונש בצידו הוא מאסר עולם חובה".