רגע לפני שנמלט מהארץ, הצליחו בלשי היחידה המרכזית (ימ"ר) של מרחב לכיש במשטרה לעצור את אלכסנדר זביאלוב, תושב אשקלון בשנות ה=60 לחייו, כחשוד ברצח ויקה שקולניק בת ה-26 ואם לילדה שגופתו נמצאה בשני שעבר, מתחת לצוק 'הפארק הלאומי' בחוף הים באשקלון, כך הותר הבוקר (ראשון) לפרסום.
החשוד נעצר בדלפק הכרטיסים בנתב"ג זמן קצר כאמור, לפני שמימש את מזימתו לברוח מהארץ. כזכור, ביום ה- 23.12.24 התקבל במוקד 100 של המשטרה דיווח אודות גופת צעירה שמוטלת מתחת לצוק ׳הפארק הלאומי׳ בחוף הים באשקלון.
כוחות משטרה גדולים מתחנת אשקלון וממרחב לכיש הגיעו למקום וחוקרי זיהוי החלו באיסוף ממצאים, תוך סגירת הזירה וחקירת האירוע כשכל כיווני החקירה נבחנים.
בהערכת מצב שקיים סגן מפקד מחוז (סממ"ז) דרום תנ״צ אפי שימן, הוחלט להטיל את החקירה על ימ"ר לכיש. מפקד מרחב לכיש, נצ״מ רועי ולדמן, הנחה לתת לחקירה עדיפות עליונה וזאת נוכח הנסיבות. "אנחנו במירוץ נגד הזמן. חלה עלינו חובה לפעול מהר ולבצע מעצר מהיר של
החשוד ברצח המתועב הזה״.
במשטרה החלו בביצוע פעולות חקירה מתוחכמות לרבות פענוח טכנולוגי של ממצאים שנאספו בזירה ומצלמות אבטחה שנאספו תוך שימוש באמצעים טכנולוגיים מתקדמים גלויים וסמויים, הביאו לידי זיהוי הגופה בצעירה תושבת אשקלון בשנות ה-20 לחייה ולחשוד תושב העיר בשנות ה – 60 לחייו.
גורמים במשטרה ציינו כי "הם היו סוג של בני זוג. היא הייתה מסכנה, הדרדרה לסמים והייתה מסתובבת ברחוב". כמו כן, אישרו הגורמים את החשד המזעזע, לפיו החשוד ריטש את פניה של הנרצחת.
מרגע אימות זהותו של החשוד במעשה החלו כוחות הימ"ר ומשטרת אשקלון לנהל מצוד אחריו עם הגעה לדירת המסתור שלו ועד לדלפק הכרטיסים בנתב״ג רגע לפני שהוא בורח מהארץ. כאמור, החשוד נעצר והועבר לחקירה בימ"ר לכיש, בסיומה ובהתאם לממצאיה יועבר התיק לפרקליטות מחוז דרום להגשת כתב אישום כנגדו.
לילי בן עמי, מנכ"לית פורום מיכל סלה בתגובה לרצח ויקה שקולניק: “לפי מדד הנרצחות של פורום מיכל סלה נכון להיום (29.12.24) בשנת 2024 נרצחו 17 נשים באלימות במשפחה, 12 מתוכן בידי בן זוג. מתחילת מלחמת חרבות ברזל נרצחו 24 נשים באלימות במשפחה, 17 מתוכן בידי בן זוג. בתקופת המלחמה גרף האלימות בבית עולה בצורה מבהילה. יש לתת ציון לשבח למשטרה על הפיענוח המרשים והמהיר של הרצח של ויקה ז"ל. עכשיו תורה של מערכת המשפט לעשות את התפקיד שלה ולעשות צדק עם משפחתה של ויקה ז"ל כאשר תוודא שהרוצח הפסיכופת שלה לא יראה אור יום. אסור לרחם עליו ולהשתמש בתירוצים שראינו בעבר, כמו אי שפיות או השיכרות שלו. מספיק עם הקייטנה. הגיע הזמן שמערכת המשפט תייצר הרתעה לרוצח הבא, כי רצח בת זוג זה רק קצה קצהו של קרחון עצום של אלימות כלפי נשים. באופן קבוע רוצחים יוצאים לחופשות מהכלא, לעשות שופינג בקניון, בתוך ריצוי המאסר הפעיל שלהם, בזמן שהקורבן מתחת לאדמה וחיי משפחתה נחרבו. למה אנחנו מחכים? תתעוררו. הנושא הזה הוא חזית בוערת וחובה ששומרי הסף יפסיקו לרחם על רשעים. הרוצח השתיק את קולה של ויקה וכולנו נמשיך לזעוק אותו."