תושבי פתח תקווה הופתעו בליל הסילבסטר כאשר רכב ג'יפ של תושב העיר הוצת, ככל הנראה על ידי אדם או קבוצת אנשים. השעה הייתה 03:00 בלילה, רבים ישנו או חגגו את חג הסילבסטר, אך ברחוב כצנלסון בשכונת רמת ורבר, הציתו אלמונים את הרכב שחנה מול ביתו של התושב. צוותי כיבוי שהוזעקו למקום הצליחו להשתלט על השריפה, אך לא לפני שהאש הסבה נזק לרכב נוסף שחנה בסמוך.
תושב המתגורר באזור סיפר למעריב: "זה היה מלחיץ. שמענו פיצוץ חזק, ואחריו מספר פיצוצים נוספים, כאילו רימונים מתפוצצים. יצאנו החוצה וראינו להבה ענקית שאחזה בג'יפ, מיד הבנו שמדובר באירוע פלילי". עוד הוסיף כי "במיוחד באזור הזה, שבו מתגוררים קשישים וילדים, כל אירוע מקפיץ את התושבים. אנו גם זוכרים שזו לא הפעם הראשונה, לפני מספר שבועות העירייה הסירה מצלמות אבטחה שהיו מוצבות על אחד העצים".
כוחות משטרה מתחנת פתח תקווה הוזעקו למקום ופתחו בחקירה, בניסיון לאתר את החשודים במעשה ולברר את נסיבות האירוע, שעל פי החשד, רקע פלילי עומד מאחוריו.