החבר הקרוב התגלה כנוכל: בית משפט השלום גזר שישה חודשי עבודות שירות על תושב ירושלים, בן 55, שהורשע בקבלת דבר במרמה בסכום של כ-395 אלף שקלים. הנאשם ניצל יחסי חברות קרובה שנמשכו למעלה מעשור כדי להוציא במרמה סכומים גדולים מחברו, פקיד בבנק דיסקונט, תוך שהוא רוקם מסכת מתוחכמת של מצגי שווא שהובילה בסופו של דבר גם לאובדן משרתו של הקורבן.
על פי כתב האישום, הנאשם הכיר את המתלונן בשנת 2008 כשהאחרון שימש כפקיד בבנק דיסקונט. בתחילת 2017, ניצל הנאשם את קשרי החברות ההדוקים שנרקמו ביניהם והציג בפני המתלונן מצג שווא מתוחכם. הנאשם הציג למתלונן מצג שווא לפיו הוא משמש כמודד הרשמי של פרויקט העיר רוואבי ברשות הפלסטינית וכי הוא מקבל מספר דירות בפרויקט כשכר עבור עבודתו.
לאחר מכן הוא הציע למתלונן לקנות שלוש דירות בפרויקט בעלות מופחתת בסך כולל של 503,000 שקלים, מאחר ולטענתו אינו יכול לרשום את הדירות על שמו כי הן מצויות בשטחי הרשות הפלסטינית. הנאשם אף טען בכזב כי המדידות שביצע חסכו לפרויקט מיליוני דולרים, ולכן קיבל את הדירות במחיר מופחת.
בית המשפט פירט כיצד במשך שנה העביר המתלונן לנאשם סכומים במזומן שהסתכמו בלא פחות מ-300 אלף שקלים. המרמה לא הסתכם בכך: "המתלונן העביר לנאשם סכום של 25,000 שקלים במזומן... לאחר שהנאשם טען בפניו בכזב, כי הוא זקוק לסכום זה כדי לשלם שכר לעובדי הפרויקט". בהמשך, הציג הנאשם שיק ערבות מזויף וקיבל עוד 60 אלף שקלים.
התביעה הדגישה בפני בית המשפט את חומרת המעשים: "מצגי השווא לא היו רגעיים אלא מתוכננים, מפורטים, מתוחכמים, וחזרו על עצמם. "הנאשם הרחיב את מעגל ההונאה כשהציג בפני המתלונן הזדמנות תעסוקתית פיקטיבית. על פי גזר הדין, הנאשם "הציג בכזב בפני המתלונן כי מנהל קניון בירושלים... מחפש סגן מנהל לקניון" וכי "אדם בשם מיקי המשמש רואה חשבון של חברה גדולה... אמר לו כי שמו של המתלונן כבר מקודד במערכת הנהלת החשבונות של החברה כעובד".
בהצהרת נפגע העבירה שהוגשה לבית המשפט, תיאר המתלונן את ההשלכות ההרסניות: "הייתי מוערך מאוד בבנק, עם עתיד מקצועי מבטיח... עד היום אני משלם את החוב בתשלומים". המתלונן הוסיף כי הוא "התחנן לנאשם באמצעות שיחות שערך אליו שיחזיר לו את הכסף" וביקש מבית המשפט להחמיר בעונשו של הנאשם.
השופט ארנון איתן קבע מתחם ענישה של 6 עד 18 חודשי מאסר, והדגיש כי הנאשם "ניצל את חברותו ותמימותו של המתלונן והציג בפניו מצג שווא כדי להניח את דעתו כי ניתן לסמוך עליו וליתן בידו את הכסף".
עם זאת, בית המשפט התחשב בנסיבות המקלות: הודאת הנאשם בתחילת ההליך, נסיבותיו האישיות כאלמן המגדל ארבעה ילדים, וחלוף הזמן מביצוע העבירות. שירות המבחן ציין כי הנאשם "מנהל את ביתו באופן חיובי, ומנהל מערכת ערכים נורמטיבית שומרת חוק, ורואה בהליך המשפטי גורם מרתיע".
בסופו של דבר, גזר השופט על הנאשם שישה חודשי עבודות שירות, שישה חודשי מאסר על תנאי למשך שלוש שנים, ופיצוי למתלונן בסך 150 אלף שקלים שישולמו ב-50 תשלומים.