צה״ל נערך להעמיק את הכניסה לרפיח. הערב (חמישי) אמור הקבינט הביטחוני מדיני להתכנס וצה״ל יציג לשרים את הפעילות ברפיח. במהלך יום העצמאות הוצגו התוכניות המבצעיות להמשך הלחימה לרמטכ״ל הרצי הלוי שהגיע להיפגש עם הלוחמים והמפקדים של אוגדה 162 המתמרנת במזרח רפיח.
כמו עשרות רבות לפניו: יואב גלנט גילה מיהו באמת נתניהו | בן כספית
אסון בצפון הרצועה: חמישה חיילים נהרגו מירי בשוגג לעבר מבנה בו שהו
במקביל הלילה הוכנסה ללחימה ברפיח חטיבה 89 חטיבת הקומנדו של צה״ל וזאת בהמשך להגברת המוכנות של הכוחות להרחיב את הפעולה ברפיח. כרגע פועלים במרחב רפיח של חטיבות של צה״ל: חטיבת גבעתי, חטיבה 401 של השריון ועתה גם חטיבת הקומנדו. במהלך הלילה ביצעו הכוחות סריקות במספר אזורים במרחב הפעילות. הכוחות הצליחו לאתר מספר מנהרות.
הכוחות של צה״ל נתקלו במספר לא מבוטל של חוליות מחבלים ובקרבות מטווחים קצרים הצליחו לפגוע בהם. מחבלי החמאס טמנו לכוחות עשרות מטעני חבלה במטרה לפגוע בהם. על פי צה״ל לוחמי חיל ההנדסה של צה״ל ניטרלו את עשרות המטענים והשמידו אותם ללא נפגעים לכוחתנו. בפעילות הלילה נחשפו אמצעי לחימה רבים.
כאמור הערב אמור הקבינט להתכנס ולדון על המשך מערכי הלחימה ברפיח. בצה״ל אומרים כי במהלך הלחימה ברפיח נשמר השייח עם המצרים וקציני צה״ל מעדכנים אותם על הפעילות המתבצעת בשטח.
בתוך כך בצה״ל מעריכים כי הפעולה בשכונת זיתון בדרום העיר עזה נהרגו לא פחות ממאה מחבלי חמאס. הכוחות שיצאו אתמול בבוקר מזיתון חשפו מנהרות ופוצצו אותן וכן מצאו כמויות גדלות במיוחד של כלי נשק ובכלל זה רובה קאלצ'ניקוב וטילי RPG.
בצה״ל אומרים כי כבר היום יושלמו העבודות להקמת הרציף ההומניטרי שהקימו האמריקאים בסמוך לאזור החיץ. בצה״ל מעריכים כי כבר מחר בבוקר הרציף יתחיל לפעול והוא יאפשר הגדלה של משלוחי הסיוע ההומניטרי לתוך רצועת עזה.
ג'ייק סאליבן, היועץ לביטחון לאומי בממשל ביידן, צפוי להגיע לישראל ביום א' הקרוב כאשר במוקד השיחות שיקיים עם הבכירים הישראלים יעמוד המשך הפעולה הצבאית ברפיח.
האמריקאים ממשכים במאמץ למנוע את התרחבות התמרון של צה"ל ואף ביקשו מישראל לא לקבל החלטות בנושא לפני ביקורו של סאליבן. בישראל נעתרו לבקשה האמריקאית, אך מדגישים כי התכנית לגבי המשך הפעולה ברפיח עומדת על כנה. אם לא תחול תפנית מפתיעה כלשהי, קבינט מלחמה צפוי להתכנס בימים הקרובים כדי לדון בהמשך המצב ברפיח.