לציון 21 השנים ליציאה מלבנון: דובר צה"ל הודיע היום (שלישי) כי יחל בחלוקת אותות לציון המערכה ברצועת הביטחון, ב-7 ביוני 2021. ההחלטה על כך התקבלה בחודש מרץ האחרון על ידי ממשלת ישראל ובהמלצת שר הביטחון והרמטכ"ל, וזאת בהמשך לוועדה בראשותו של שאול מופז, שבחנה את הסוגיה.
אות המערכה יוענק כהוקרה לחיילים, עובדי צה"ל ואנשי צד"ל ששירתו בצה״ל בתקופה שבין ה-30 בספטמבר 1982, ועד ה-24 במאי 2000, ביחידות שפעלו בגזרת לבנון או פעלו לתמיכה במאמץ הלחימה באופן ישיר.
בתאריך חלוקת האותות המיועד, יתקיים יום עיון מיוחד בהשתתפות הרמטכ"ל, רב אלוף אביב כוכבי, ובכירים נוספים ששירתו בתקופת הלחימה ברצועת הביטחון. במסגרת היום יתקיימו מספר פאנלים אשר יסקרו היבטים מבצעיים, תרבותיים, וחברתיים שליוו את 18 שנות הלחימה ברצועת הביטחון.
בסופו של יום העיון יתקיים טקס צבאי רשמי במעמד שר הביטחון, בני גנץ, בו יוענק לראשונה אות המערכה לרמטכ"ל, רב-אלוף אביב כוכבי, כנציג צה"ל, על ידי יו"ר הועדה, רב-אלוף (מיל') שאול מופז. בטקס ישתתפו רמטכ"לים וחברי פורום מטכ"ל בעבר לצד קצינים ונגדים בשירות צבאי סדיר הזכאים לאות.
בהמשך לכך, מאמצע יוני ועד ראשית אוגוסט, יתקיימו מסדרים צבאיים וטקסי הוקרה בפיקודים, בזרועות ובאגפים השונים בהם יחולק האות לכלל משרתי צה"ל, אשר שירתו בעת הלחימה ברצועת הביטחון בלבנון וזכאים לקבלת האות. במקביל, המשפחות השכולות יקבלו את האות בהענקה אישית בבתיהם. נכי צה"ל יקבלו את האות בטקס הוקרה רשמי שיתקיים ביחידות בהן שירתו, או בהענקה אישית. אנשי צד"ל יקבלו את האות בטקס רשמי בראשות שר הביטחון והרמטכ"ל שצפוי להתקיים עד תחילת חודש יולי.