המכון הבינלאומי לחקר השלום בשטוקהולם (SIPRI) חשף בהערכה השנתית שלו כי מספר כלי הנשק הגרעיניים החל לעלות עם התקדמות המודרניזציה וההתרחבות של הכוחות ארוכי הטווח של המדינות.
יש לך זמן פנוי? למה שלא תלמד/י אנגלית? לחצו כאן לשיעור ניסיון מתנה וללא התחייבות>>
לחצו כאן וקבלו את עיתון מעריב לחודש מתנה למצטרפים חדשים>>>
מתוך המלאי העולמי הכולל של כ-12,512 ראשי נפץ בינואר 2023, כ-9,576 היו במלאי צבאי לשימוש פוטנציאלי. מתוכם לפי הערכות, 3,844 ראשי נפץ נפרסו עם טילים וכלי טיס. רוסיה וארה"ב ביחד מחזיקות בכמעט 90 אחוז מכלל הנשק הגרעיני. נראה כי מספר הגדלים של הארסנלים הגרעיניים שלהם (כלומר ראשי נפץ שימושיים) נותר יציב יחסית בשנת 2022, אם כי השקיפות לגבי כוחות גרעיניים ירדה בשתי המדינות בעקבות המלחמה באוקראינה. בנוסף, רוסיה וארה"ב מחזיקות כל אחת יותר מאלף ראשי נפץ שיצאו משימוש, אותם הם מפרקים בהדרגה.
ההערכה של SIPRI לגבי גודל הארסנל הגרעיני של סין גדל מ-350 ראשי נפץ בינואר 2022 ל-410 בינואר 2023, והיא צפויה להמשיך ולגדול. בהתאם לאופן שבו היא מחליטה לבנות את כוחותיה, לסין עשויה להיות לפחות כמו טילים בליסטיים בין-יבשתיים (ICBMs) כמו ארה"ב או רוסיה עד תחילת העשור.
"סין החלה בהרחבה משמעותית של הארסנל הגרעיני שלה", אומר הנס מ. קריסטנסן, עמית בכיר שותף בתוכנית הנשק להשמדה המונית של SIPRI ומנהל פרויקט המידע הגרעיני בפדרציה של מדענים אמריקאים (FAS). "קשה יותר ויותר ליישר מגמה זו עם המטרה המוצהרת של סין להחזיק רק את הכוחות הגרעיניים המינימליים הדרושים לשמירה על ביטחונה הלאומי".
בנוסף ועל אף שבריטניה לא פעלה להגדיל את מאגר הנשק הגרעיני שלה ב-2022, מאגר ראשי הנפץ שלה צפוי לגדול בעתיד כתוצאה מהכרזה של ממשלת בריטניה ב-2021 כי היא מעלה את המגבלה שלו מ-225 ל-260 ראשי נפץ. הממשלה גם אמרה שהיא לא תחשוף בפומבי את כמויות הנשק הגרעיני, ראשי הנפץ הפרוסים או הטילים הפרוסים שלה.
צרפת המשיכה ב-2022 בתוכניות שלה לפיתוח דור שלישי של צוללת טילים בליסטיים (SSBN) וטיל שיוט חדש לצד שיפוץ ושדרוג מערכות קיימות. גם הודו ופקיסטן מרחיבות את הארסנל הגרעיני שלהן, כשתי המדינות הציגו והמשיכו לפתח סוגים חדשים של מערכת אספקה גרעינית בשנת 2022. בעוד שפקיסטן נותרה המוקד העיקרי של ההרתעה הגרעינית של הודו, נראה שהודו שמה דגש גובר על טווח ארוך יותר, כולל כאלה המסוגלים להגיע ליעדים ברחבי סין.
צפון קוריאה ממשיכה לתעדף את תוכנית הגרעין הצבאית שלה כמרכיב מרכזי באסטרטגיית הביטחון הלאומי שלה. בעוד שצפון קוריאה לא ביצעה פיצוצי ניסוי גרעיני ב-2022, היא ערכה יותר מ-90 ניסויים בטילים. חלק מהטילים הללו עשויים להיות מסוגלים לשאת ראשי נפץ גרעיניים. SIPRI מעריכה כי המדינה הרכיבה כ-30 ראשי נפץ וברשותה מספיק חומר בקיע עבור סך של 50-70 ראשי נפץ.
בידי ישראל, שאינה מכירה בפומבי בהחזקת נשק גרעיני, ישנם קרוב ל-90 ראשי נפץ על פי הערכת המכון השוודי שטען כי מספר זה נותר יציב בשנתיים האחרונות. "רוב המדינות החמושות בגרעין מחמירות את הרטוריקה שלהן בנוגע לחשיבותו של נשק גרעיני, וחלקן אף מפרסמות איומים מפורשים או מרומזים לגבי שימוש פוטנציאלי בו", אמר מאט קורדה, חוקר שותף בתוכנית נשק להשמדה המונית וחוקר בכיר של SIPRI "התחרות הגרעינית המוגברת הזו הגדילה באופן דרמטי את הסיכון לשימוש בנשק גרעיני לראשונה מאז מלחמת העולם השנייה".
"עם תוכניות של מיליארדי דולרים למודרניזציה ובמקרים מסוימים להרחיב את מאגרי הנשק הגרעיניים, נראה שחמש מדינות הנשק הגרעיני המוכרות על ידי האמנה לאי הפצת נשק גרעיני מתרחקות יותר ויותר מהמחויבות שלהן לפירוק נשק במסגרת האמנה", אמר וילפרד וואן, מנהל תוכנית הנשק להשמדה המונית של SIPRI.