בישראל נבדקת האפשרות שיחיא סנוואר, מנהיג חמאס ברצועת עזה, אינו בין החיים. את ההשערה העלו מספר מומחים באמ"ן העוסקים בזירה הפלסטינית, אך נכון לעכשיו אין בידיהם תימוכין או הוכחות בשטח.
סינוואר יוגלה, כל החטופים ישוחררו: המהלך החדש במגעים עם חמאס נחשף
סינוואר מאיים: "מוכנים לקרב ארוך, נשבור את ישראל כמו ב-7 באוקטובר"
במקביל, בשירות הביטחון הכללי (שב"כ) דוחים את האפשרות ומאמינים שסנוואר חי. על פי התיאוריה הנבדקת, ייתכן שסנוואר נהרג במהלך פעילות צה"ל, מבלי שהדבר נודע או פורסם לציבור.
גורם בקיא בנושא ציין כי "היו גם בעבר מקרים בהם הוא נעלם וחשבנו שהוא נהרג, אך לאחר מכן הוא צץ בחזרה". כרגע, הסיכוי שסנוואר אכן נהרג אינו גבוה, אך המידע עדיין בבדיקה.
כזכור, ברקע המבוי הסתום במגעים לעסקת חטופים, שנוצר בגלל הפערים בין עמדות הצדדים שהמתווכות לא מצליחות לצמצם, ומתוך המאמצים למנוע מלחמה בין ישראל לחיזבאללה - בזמן האחרון, ובאופן חשאי, מתגבשת בין הצדדים תכנית חלופית.
על פי המקורות המעורים, בקרב בכירי הממשל האמריקאי התגבשה ההבנה כי מתווה לעסקה שמבוסס על שלבים "לא עובד", ולכן יש לעבוד על רעיונות חלופיים. התכנית החלופית מדברת על איחוד של שלבי העסקה. שורה של גורמים, גם בישראל וגם בארצות הברית, לאחרונה מגיעים למסקנה כי חייבים לדלג על שלב הביניים, כי כל מהלך המו"מ מוכיח שהוא מקשה על הצדדים להשיג הסכמות.
הרעיון החלופי מציע עסקה כוללת, בשלב אחד, כאשר כל החטופים, החיים והמתים, חוזרים לישראל בפעימה אחת; המחבלים משתחררים מבתי הכלא הישראלים; המתווכות מתחייבות על פירוז רצועת עזה ועל הוצאת ראשי חמאס למדינה שלישית. על פי התכנית החלופית שנידונה, בתמורה לכל הסעיפים המוזכרים מעלה, ישראל תתחייב לצאת משטח הרצועה - תוך ההתחייבות של המתווכות להציב בעזה כוח רב-לאומי שיפקח על יישום ההסכם, בדגש על פירוז הרצועה מנשק (פירוק מחסני הטילים שנותרו לחמאס, הריסת המנהרות וכו').
מנהיג חמאס, יחיא סינוואר, ופעילים המרכזיים של ארגון הטרור יקבלו אפשרות לצאת מהרצועה למדינה שלישית. כמו כן, חלק גדול מהמחבלים הכבדים שישוחררו במסגרת העסקה - יועברו למדינות שלישיות ולא יחזרו לעזה או לשטחי הרשות הפלסטינית.