צה''ל הותיר לפרסום כי במהלך קרב בצפון רצועת עזה נהרגו ארבעה לוחמים מהיחידה הרב מימידת (888): סרן יהונתן (ג׳וני) קרן, בן 22, ממולדת, סמ״ר ניסים מיטל, בן 20, מחדרה, סמ״ר אביב גלבוע, בן 21, מנוה צוף וסמ״ר נאור חיימוב, בן 22, מראש העין.
בנוסף, באירוע בו נפלו הארבעה, נפצע באורח קשה קצין לוחם מאותה יחידה. הקצין הלוחם פונה לקבלת טיפול רפואי בבית החולים, משפחתו עודכנה.
הארבעה נהרגו בהתפוצצות זירת מטענים בתוך מבנה בג'בליה. הכוח נכנס סמוך לשעה שלוש לפנות בוקר לבצע סריקה וטיהור של מבנה בג׳בליה. על פי המסתמן זירת מטענים הופעלה על הכוח בתוך המבנה. הנפגעים טופלו בשטח ומות ארבעה מהם נקבע במקום.
רה"מ בנימין נתניהו פרסם הספד: "בצער עמוק ובכאב עצום, רעייתי שרה ואני שולחים תנחומים מעומק ליבנו למשפחותיהם של לוחמי צה”ל האמיצים, גיבורי ישראל שנפלו בקרב בצפון רצועת עזה: סרן יהונתן (ג׳וני) קרן, בן 22, ממולדת; סמ״ר ניסים מיטל, בן 20, מחדרה; סמ״ר אביב גלבוע, בן 21, מנוה צוף; וסמ״ר נאור חיימוב, בן 22, מראש העין – כולם לוחמים ביחידה הרב-מימדית (888), כולם גברים צעירים עם חלומות ושאיפות, אהובים על חבריהם, מוקירי פועלם.
"כאבם של המשפחות הוא כאב כולנו, ולא נוכל למלא את החלל שהותירו בלבבות יקיריהם ובעם כולו. על אומץ ליבם ועוז רוחם נישא את זכרם, ועל אהבתם לארץ ישראל ולעמם נבטיח להמשיך ולשמור. יהי זכרם ברוך ונצור בליבנו תמיד".
ראש עיריית חדרה, ניר בן חיים, כתב: "בשורה מרה לעיר שלנו עת הותר לפרסום דבר נפילתו של בן העיר, ניסים מיטל, בקרב צפון הרצועה. בשם תושבי ותושבות חדרה אני מבקש לחבק את משפחת מיטל היקרה, ממייסדי העיר חדרה, ולהשתתף בצערה העמוק".
מטעם יישוב מולדת שבגליל התחתון נמסר כי "הקהילה מרכינה את ראשה ומצדיעה לסרן יהונתן (ג'וני) קרן שנפל בקרב. יהונתן הוא בנם של לילך ושי, אח של איתמר וקרן". לילך שטיין, מנהלת תיכון הרב-תחומי עמק חרוד, ספדה ליהונתן שהיה תלמידה: "איבדנו תלמיד שופע חום וחיוכים, פעיל, אנרגטי ותוסס, שובה לב ומלא בחיוכים. כולם אהבו אותו, היה מרכז חברתי בביה"ס, כולנו בגלבוע מלאי צער וכאב ונלווה את המשפחה והמושב".
דני עטר, ראש מועצה אזורית גלבוע, מסר: "קיבלתי בכאב ובצער רב את הידיעה על נפילתו בקרב של סרן יהונתן (ג׳וני) קרן ז"ל. ליבי עם הוריו ועם אחיו אשר ברגע נחרב עולמם. עובדי המועצה ילוו את המשפחה ויסייעו בכל מה שניתן".
ראש ישיבת ההסדר יפו, הרב אליהו מאלי, סיפר על סמ"ר אביב גלבוע: "אביב היה בחור של נתינה אינסופית. כבר מהרגע הראשון התבלט באישיותו הייחודית – שקט, מלא ענווה, אבל עם עשייה נרחבת ומחויבות עמוקה. הוא היה חרוץ, אהב ללמוד בכל תחום – אם זה לימוד אמונה, גמרא, או כל דבר שהעמיק את אהבת התורה שלו ואת הקשר שלו עם החברים.
כל דבר שנדרש לעשות בישיבה, תמיד היה ראשון להתנדב. אביב היה איש המעשה, כזה שלא מחכה שמישהו אחר יעשה במקומו. היה אהוב על כולם, ידוע כאדם שקט שהעומק שלו ניכר בכל מפגש. בשלב מסוים הרגיש שהקריאה לשרת את עם ישראל מחייבת אותו, שהלב שלו לא מניח לו. הוא החליט ללכת לשירות צבאי מלא. הקשר שלו לישיבה ולחברים היה מיוחד במינו.
אביב היה מהאנשים שפועלים בלי לומר הרבה – מים שקטים שחודרים עמוק. הייתה לו תחושת שליחות אמיתית, "אמור מעט ועשה הרבה". אפשר היה לראות כמה עם ישראל בוער לו בלב, כמה הוא רוצה להיטיב ולהשפיע."