לאחר שפורסם לראשונה ב״מעריב״ כי במשרד האוצר מתכננים הקפאה של מענקי השחרור לחיילים כחלק מקיצוצי התקציב, בסביבת שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ אומרים הערב (שלישי) כי הגזרה הזו יורדת מהפרק ולא תצא לפועל כחלק מהתוכנית הכלכלית לשנת 2025.
לאחר שההצעה גררה גינויים רבים במערכת הפוליטית, אתמול הושמע התנגדות גם מתוך משרדי הממשלה – מצד משרד הביטחון. "המשרד מתנגד לכל פגיעה בזכויות חיילים משוחררים, בפרט בשעת מלחמה, ולאחר שנה שבה רבים מהם משרתים במילואים בשדה הקרב", אמרו במשרד, "מהלך של הקפאת עדכון מענקי השחרור והפיקדון לחיילים משוחררים יהווה פגיעה ושחיקה משמעותית במענקים המגיעים לחיילים המשוחררים – כ-1,100 ש״ח במצטבר בממוצע לכל חייל משוחרר, וזאת דווקא בשעה הקריטית של ההשתלבות בחברה האזרחית לאחר השירות הצבאי".
הכוונה המקורית של האוצר, כפי שפורסמה ב״מעריב״, הייתה להקפיא את מענקי השחרור לחיילים, מה שיביא לשחיקתם – ולקיצוצם בפועל. לפי חוק קליטת חיילים משוחררים, חייל או משרת בשאר כוחות הביטחון שהשלים 12 חודשי שירות חובה – זכאי למענק שחרור בגובה אלפי שקלים, וכן לפיקדון כספי, שנועד בעיקר למטרות רכישת השכלה או קניית דירה. מענק השחרור והפיקדון צמודים שניהם למדד המחירים לצרכן, ועל כן מתעדכנים מדי חודש בהתאם לאינפלציה. הערב נודע כי הסדר זה יימשך, והמענקים לא יישחקו.
ח"כ ולדימיר בליאק, מרכז האופוזיציה בוועדת הכספים, וח"כ נאור שירי דרשו מיו"ר הוועדה משה גפני לקיים דיון דחוף בנושא. "המהלך המקומם הזה עלול לפגוע פגיעה קשה בחוסן הלאומי ובמוטיבציה לשירות עתידי צבאי או לאומי", כתבו בפנייתם לגפני, "לא ייתכן כי תוך כדי המלחמה הקשה והארוכה בתולדות מדינת ישראל, ממשלת ישראל תנסה שוב ושוב לפגוע בכספים המגיעים לחיילי צה"ל על פי החוק".