המלחמה בין ישראל לחיזבאללה גוררת את ביירות "לימים אפלים", בירת לבנון שבה נמצאים מעוזי ארגון הטרור נמצאת במשבר עמוק: "רציתי שינוי בלבנון, אבל לא כך", סיפר הבמאי מוחמד דאייח בריאיון לעיתון "וול סטריט ג'ורנל".
דאייח, במאי ותסרטיאי בן 34, גדל בדרום ביירות ולפני ארבע שנים עבר מימנה לגבעות שצופות מלמעלה בשכונת הדאחייה, לאחר שחיזבאללה השתלט על השכונה בה גדל כילד והפך אותה לשמרנית יותר. כעת שצפה בתקיפות צה"ל בשכונה אומר דאייח בכאב: "המקום הזה, שכבר הרסתי במחשבותיי נהרס עכשיו בידי מישהו אחר".
ביירות עברה מלחמות בעבר, קריסה כלכלית ופיצוץ בנמל בשנת 2020 שהחריב חלק ניכר ממרכז העיר. כעת, העימות המתמשך בין ישראל לחיזבאללה, גורר את ביירות בחזרה לכאוס, דווקא כשהחלה להתייצב.
על פי צה"ל, התקיפות מכוונותך כלפי תשתיות חיזבאללה, ובהן מתקני אחסון אמל"ח ובונקרים מתחת לרובע הדאחייה - השכונה בה גדל דאייח.
אביו של דאייח, שעדיין התגור בדאחייה, נמלט לביתו החדש כאשר מטוסי חיל האוויר הטילו 80 טון פצצות שחיסלו את מזכ"ל חיזבאללה, חסן נסראללה בסוף חודש ספטמבר. אביו היה מבוהל עד לרמה ששכח לקחת את שיניו התותבות: "זה מעציב אותי", אמר דאייח כשהוא מעשן ולמראה עיניו, שריפות מתקיפות חיל האוויר בדאחייה. "אני עד לכך שהיא נהרסת".
הצבא הישראלי מדגיש כי הוא פועל גם נגד מקורות המימון של חיזבאללה, כולל סניפים של בנק להלוואות הנמצא תחת סנקציות אמריקאיות, כחלק מהשירותים שמקבל הארגון.
בין החודשים ספטמבר לאוקטובר, פרסם צה"ל 99 התרעות פינוי לאזרחים באזור הדאחייה ביירות. על פי מחקר האוניברסיטה האמריקאית בביירות, ההתרעות כיסו כמעט חצי משטחה של עיר הבירה - פי חמישה מהשטח שהושפע במלחמת לבנון השנייה.
לפי המחקר, התקיפות הרסו 325 מבנים בביירות, כולל מבני מגורים ומסחר, ב-30 יום בלבד. נרשמו תקיפות בסמוך לנמל התעופה ובתי החולים בביירות בשכונות הסמוכות אליהן. לטענת צה"ל, חיזבאללה מסתיר תשתיות צבאיות ומנהלתיות באזור.
חרף התקוות להפסקת אש בלבנון, התקיפות התגברו בימים האחרונים. בין היתר, לפנות בוקר ביום שבת הותקף בניין באזור מגורים "צפוף" במרכז בירת לבנון, ללא התרעה מוקדמת. כוחות הביטחון בלבנון חילצו גופות מתחת להריסות. לפי משרד הבריאות הלבנוני, 15 בני אדם נהרגו בתקיפה. צה"ל לא מסר מה היה יעד התקיפה.
על פי משרד הבריאות הלבנוני, כ-3600 בני אדם נהרגו בלבנון מאז תחילת המלחמה בשבעה באוקטובר. הבנק העולמי מעריך כי נזקי המלחמה מסתכמים בכ-8.5 מיליארד דולר - כמעט מחצית מהתוצר השנתי של לבנון שסובלת ממשבר כלכלי מאז 2019.
התקיפות הישראליות רוקנו במידה רבה את החלק הדרומי של ביירות, המאוכלס ברובו בשיעים, ודחקו עשרות אלפי תושבים לחלקה השני של העיר - לשכונות נוצריות, סוניות ומעורבות. העקורים הלבנונים הגיעו לבתי ספר וכנסיות, ישנים ברכביהם, וחלקם אף הקימו אוהלים לתקופה מסוימת בחופי העיר.