ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר הערב הצהרה והתייחס למדיניות כלפי סוריה: "אין לנו עניין להתעמת עם סוריה. אנחנו נקבע את מדיניות ישראל כלפי סוריה לפי המציאות המתהווה בשטח. אני מזכיר שבמשך עשרות שנים סוריה הייתה מדינת אויב אקטיבית לישראל. היא תקפה אותנו שוב ושוב, היא אפשרה לאחרים לתקוף אותנו משטחה, היא אפשרה לאיראן לחמש את חיזבאללה דרך שטחה".
בפתח דבריו אמר ראש הממשלה: ״לפני שנה אמרתי דבר פשוט: אנחנו נשנה את המזרח-התיכון, ואנחנו אכן משנים אותו. סוריה היא לא אותה סוריה, לבנון היא לא אותה לבנון, עזה היא לא אותה עזה, וראש הציר - איראן - היא לא אותה איראן. גם היא הרגישה את נחת זרוענו.
"אנחנו פועלים בעוצמה ובשיקול דעת, כדי להביא ביטחון מול כל מדינות האזור וכדי להביא יציבות וביטחון מול כל גבולותינו. זה לא אומר שאין עוד אתגרים לפנינו, יש גם יש. גם מול איראן, גם מול שלוחיה המדממים, וגם מול האיומים הפוטנציאליים האחרים, כי המציאות היא דינמית - היא משתנה במהירות".
"כדי להבטיח שמה שהיה, לא יהיה יותר, אנחנו נקטנו בשורה של פעולות עצימות בימים האחרונים. יחד עם שר הביטחון כ"ץ אני הנחיתי את צה"ל לסכל את האיומים הפוטנציאליים מסוריה, ולמנוע השתלטות של גורמי טרור סמוך לגבולנו".
רה"מ פירט: "בתוך כמה ימים, השמדנו יכולות שמשטר אסד בנה במשך עשרות שנים. עשינו זאת כדי לוודא שנשק מסוכן לא יופנה נגדנו שנית מאדמת סוריה. אנחנו גם פגענו בנתיבי אספקת הנשק מסוריה לחיזבאללה. מזכ"ל חיזבאללה, נעים קאסם אמר את זה אתמול בפה מלא: "חיזבאללה איבד את נתיב האספקה הצבאי דרך סוריה". הדברים האלה הם כמובן עדות נוספת לפגיעה הקשה שהבאנו לציר האיראני כולו".
עם זאת, ראש הממשלה מבקש להבהיר: "אנחנו מחויבים למנוע גם התחמשות מחודשת של חיזבאללה. זה מבחן מתמשך של ישראל, עלינו לעמוד בו - ואנחנו נעמוד בו. אני אומר לחיזבאללה ולאיראן בצורה שאינה משתמעת לשני פנים - כדי למנוע מכם לפגוע בנו, אנחנו נמשיך לפעול נגדכם ככל שנדרש, בכל זירה ובכל זמן".
דבריו של ראש הממשלה נאמרו על רקע ההצהרה שמסר אתמול (שבת) מנהיג המורדים אל ג'ולאני: "סוריה מותשת ולכן אין לנו כוונה להיכנס למאבקים, ולא לעימות עם ישראל. נפעל ליצור יחסים עם הקהילה הבינלאומית". עוד טען אל ג'ולאני כי המהפכה הסורית ניצחה, אבל אסור שסוריה תשקע במנטליות מהפכנית,וכי יש צורך בחוק ומוסדות. הוא ציין כי יש בידיו תכנית סדורה ל"תיקון החורבן המתמשך שביצע המשטר בדמשק".
יחד עם זאת, בישראל לא ממהרים להתרגש מהמסר הפייסני שהעביר אל-ג'ולאני. גורם ישראלי אמר בהתייחסו להצהרה כי: "האיש הוא ג'יהאדיסט קיצוני המזוהה עם דאעש, והניסיון להציג עצמו למערב כמתון נכון להרגע משולל כל יסוד".