על פי דיווחים ערבים: צה"ל החל היום (ראשון) בפריסה נרחבת באזור קוניטרה שבדרום סוריה, כך מדווחים גורמים מקומיים. על פי הדיווחים, כוחות צה"ל הציבו אולטימטום לתושבי העיר אל-בעת' להסגיר את כלי הנשק שברשותם תוך שעתיים, תוך איום בכניסה לעיר. בכפר ג'בתא אל-ח'שב נצפו חיילי צה"ל מסיירים ברחוב הראשי, וטנק ישראלי הוצב בפאתי הכפר. "זהו מחזה שלא היה מוכר עד לאחרונה", מספרים תושבי האזור. הכפר ממוקם בחלק המזרחי של רמת הגולן, באזור החיץ בו פרוסים כוחות האו"ם.
ראש הממשלה בנימין נתניהו קיים ביום שלישי דיון ביטחוני בהר החרמון. שר הביטחון ישראל כץ, שהתלווה לסיור, ציין כי זהו "ביקור ראשון בפסגת החרמון" מאז התפרסות הכוחות הישראליים באזור. "התושבים מאוד מתוחים מהכניסה הישראלית לאזור", אומר ד"ר ערסאן ערסאן (51), תושב אל-בעת'. "אנחנו בעד שלום, אבל בתנאי שישראל תיסוג לקו הפסקת האש". לדבריו, כוחות צה"ל חסמו רחובות בעיר באמצעות עמודי ברזל ומחסומי עפר.
האו"ם מתח ביקורת על המהלך הישראלי. מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש הביע "דאגה עמוקה" ממה שהגדיר כ"הפרות משמעותיות" של ריבונות סוריה ושלמות שטחה. לפי האו"ם, השתלטות צה"ל על אזור החיץ מהווה הפרה של הסכם הפרדת הכוחות משנת 1974. מפקד צבאי בכיר בדמשק, אחמד א-שרע, גינה את הכניסה הישראלית לדרום המדינה. "הישראלים חצו את קווי העימות בסוריה באופן ברור, מה שמאיים להביא להסלמה בלתי מוצדקת באזור", אמר. עם זאת, הדגיש כי המצב הנוכחי "אינו מאפשר כניסה לעימותים חדשים".
בשבועות האחרונים תקף חיל האוויר עשרות מטרות צבאיות, מחסני טילים ומערכות הגנה אווירית של הצבא הסורי. מאז תחילת המלחמה בסוריה ב-2011, ביצעה ישראל מאות תקיפות אוויריות נגד מטרות צבאיות של הצבא הסורי וקבוצות המזוהות עם איראן, ביניהן חיזבאללה.
כתבנו הצבאי מוסיף כי בעקבות השינויים המדיניים והצבאיים המהירים בדמשק, ישראל מבססת את נוכחותה באזור החיץ ובאתרים סמוכים. גורמי ביטחון מעריכים כי המהלך נועד למנוע היווצרות ואקום ביטחוני באזור. בעיתון אל-מיאדין דווח, כי צה"ל הקים 7 נקודות קבע ב"אזור החיץ" לאורך רצועת ההתנתקות באזורים הכפריים של דמשק, דרעא וקוניטרה.
בצה"ל מכחישים את הפרסומים בתקשורת הסעודית לפיהם צה"ל נתן אולטימטום לפינוי נשק בעיר אל-בעת' במחוז קונטרייה, אך יחד עם זאת בצה"ל מאשרים כי הכוחות פועלים לסרוק באזורים שונים אחרי אמל"ח וזאת מחשש שיגיע לידיים לא נכונות ויופנו לישראל.