"המשימה שלנו היא להיות מוכנים פה לכל תרחיש שיש. מהשביעי באוקטובר אנחנו עושים הכל כדי להיות מוכנים גם לאירועי קיצון, לוקחים חלק בכל המבצעים בכל הגזרות של איו"ש על מנת שטרור יפגוש צבא ואזרח בקצה יפגוש את השגרה", אומר מפקד גדוד התצפיות של פיקוד המרכז סא"ל איתי.
"צריך להגיד, אני חושב שהשביעי באוקטובר הוציא איזה אירוע משמעותי מבחינת היכולת של האויב לעשות דברים. אין פה איזה משהו שאנחנו רואים ואומרים אחרת, אבל תמיד מסתכלים על הדבר הבא ומקדימים אותו ומוכנים לכל תרחיש, זאת על מנת לאפשר הגנה חזקה ביישובים והגנה על האזרחים בגזרה".
לוחמי היחידה 636 לקחו חלק בשנה החולפת בלחימה גם בתמרון בעזה וגם בתמרון בדרום לבנון. אבל עכשיו הם חזרו להתמקד בלחימה בגזרת איו"ש וגבול ירדן. "יש לנו כמה דברים, כחלק ממבצעים חטיבתיים, אנחנו לוקחים חלק בתא תקיפה של אוגדה, מפלילים חמושים בעומק השטח ומחסלים אותם במקומות סטריליים. מסכלים הרבה מחבלים לפני שהם יוצאים לעשות פיגוע בעזרת מודיעין מדויק. כל חמוש שיש בכל המרחב צריך לדעת שאנחנו נגיע אליו".
מפקד הגדוד מספר על המהפך שחוללו הרחפנים בדפוס הלחימה של צה"ל בכל גזרות הלחימה בשנה החולפת. שינוי שבכל רמות השטח מציינים כמה הוא שינה את ההבנה ותפיסת שדה הקרב החדש. "אנחנו עובדים עם רחפנים בכל הגזרות, גם באיו"ש. זה הכלי המודרני והמשמעותי ביותר, מאפשר לך עומק ולהגיע למקומות שלא הגענו בעבר. זו שיטה חדשה שנכנסה חזק במלחמה ומשמעותית מאוד. התפקיד שלנו בסוף הוא לסייע לתא תקיפה, להפליל את המחבלים, לראות שהם חמושים וכך לסכל אותם ללא פגיעה בבלתי מעורבים על מנת למנוע התפשטות של המקרים למקומות אחרים" מספר סא"ל איתי מפקד גדוד האיסוף.
האתגר החדש של צה"ל הוא הגבול המזרחי. איראן החלה לפעול כדי ליצור לאורכו נתיבי הברחה של אמצעי לחימה וכן בונה על פי הערכות תשתית לתקיפה של שלוחיה דרכו. "זהו גבול גדול גם אצלנו (פיקוד מרכז) וגם אצל אוגמ"ר 80 - אילת. מי שמגן על הגבול כל הזמן אלה התצפיתניות שכל הזמן שם, עושות הכל. היום מובן כמה הן משמעותיות. הן מסכלות שם המון הברחות נשק וסיכול פיגועים.
זה התפקיד המשמעותי שלהן בכל קו התפר, ובגבול המזרחי גם כן. כל יום הן עושות עבודה נהדרת. כך מונעים את הפיגוע הבא, וזה אחד התפקידים המשמעותיים היום בצה"ל" אומר סא"ל איתי ומוסיף: "אנחנו תמיד מחזקים אותו באמצעי איסוף חדשים כדי להגן על מדינת ישראל. יש באמת כביכול ניסיונות לעשות שם הברחות אבל אנחנו מנגד תמיד חושבים על דרך חדשה וצעד אחד קדימה".
אחד האתגרים בגבול שמציב הצד השני הוא הפעלת רחפנים למטרת הברחות אמצעי לחימה מגבול מצרים וגבול ירדן: "מאוד מאתגר, מפתחים שיטות כנגד זה. במצרים לא שירתתי אז פחות יודע, אבל אנחנו נערכים טוב ומונעים את זה".