שורה של מנהיגים חות'ים נהרגו בימים האחרונים – כך מסר ל"מעריב" מקור ביטחוני בתימן. הם נהרגו בהפצצות מהאוויר כשנסעו בדרכים באמצעות מנגנון שלא ברור עד עתה. גם לא ידוע על זהותם ומספרם.
המקור אמר כי החות'ים חושדים בהימצאות מרגלים בשורותיהם, מה שהביא לגל מעצרים רחב בצנעא, גם בקרב אנשי ביטחון של החות'ים.
במקביל, לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל הנהגת החות'ים בתימן עברה למתחמים תת-קרקעיים ונמנעת משימוש בטלפונים סלולריים, מחשש מתקיפה ישראלית. על פי גורם המקורב להנהגת הארגון, מנהיגי המיליציה משנים את מיקומם באופן תדיר ונוקטים באמצעי זהירות מוגברים, על רקע איומי ישראל לחסל את בכירי הארגון.
שר הביטחון ישראל כ"ץ הצהיר בסוף דצמבר, לאחר הסבב הרביעי של תקיפות ישראליות נגד החות'ים מאז יולי: "נצוד את כל מנהיגי החות'ים ונפגע בהם כפי שעשינו במקומות אחרים".
מתחילת המלחמה צה״ל מנהל מערכה רב זירתית ומסכל איומים מכלל רחבי המזרח התיכון. בחודשים האחרונים, שלטון הטרור החות׳י משגר כלי טיס בלתי מאוישים וטילי קרקע-קרקע לעבר שטח מדינת ישראל. השלטון מהווה שלוחה מרכזית של הציר האיראני ואחראי לערעור הסדר האיזורי ולשיבוש חופש השיט העולמי.
מתחילת המלחמה שוגרו מתימן לעבר מדינת ישראל כ-40 טילי קרקע-קרקע, לוחמי ההגנה האווירית יירטו את מרבית הטילים שהתקרבו לשטח ישראל. עד כה, זוהתה נפילה אחת בנוסף לשני יירוטים חלקיים שהובילו לנפילות שברים במרחב. שאר השיגורים כשלו בדרכם.
בנוסף, שלטון הטרור החות'י שיגר כ-320 כטב״מים לשטח מדינת ישראל מתוכם למעלה מ-100 יורטו על-ידי חיל האוויר. עד כה, זוהו שתי פגיעות אפקטיביות. שאר הכטב״מים נפלו בשטח פתוח, לא הגיעו לשטח הארץ או שאינם גרמו לנזק ממשי.
בתוך כך, ביום רביעי האחרון, ביצעה ארצות הברית מספר תקיפות מדויקות נגד שני מתקני אחסון תת-קרקעיים של נשק קונבנציונלי מתקדם של החות'ים בשטחים שבשליטת ארגון הטרור בתימן.
לפי הודעת סנטקום, החות'ים השתמשו במתקנים אלה כדי לבצע התקפות נגד ספינות מלחמה של הצי האמריקאי וספינות סחר בדרום ים סוף ומפרץ עדן. לא היו נפגעים או נזק לכוח האדם או לציוד האמריקאי. "התקיפות הן חלק מהמאמצים לפגוע בניסיונות החות'ים הנתמכים על ידי איראן לאיים על שותפות אזוריות וכלי שיט צבאיים ומסחריים באזור", נכתב בהודעה.