האיומים החדשים של נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן כלפי הנוכחות הישראלית בסוריה מסמנים מהלך אסטרטגי רחב יותר, כך אומר בראיון ל"מעריב" ד"ר חי איתן כהן ינרוג'ק, חוקר בכיר במרכז דיין באוניברסיטת תל אביב. לטענת ד"ר כהן ינרוג'ק, נראה כי ההצהרות לא קשורות למגעים המתקדמים בנושא עסקת השבויים בעזה והמציאות מורכבת יותר.
"אני לא חושב שיש לזה קשר", קובע ד"ר כהן ינרוג'ק נחרצות. "זה הרבה יותר קשור לביקור של שר החוץ החדש הסורי בטורקיה". לדבריו, ארדואן מנסה לשרטט מחדש את גבולות ההשפעה האזוריים: "ארדואן לא מערבב פה את התיק הסורי עם התיק העזתי או הפלסטיני".
הפרשן מזהה אסטרטגיה ארוכת טווח בהתנהלות הטורקית. "ארדואן רוצה לשדר פה מסר שהוא בעצם הבעל הבית היחידי, והדגש במילה יחידי, של סוריה". יתרה מזאת, ד"ר כהן ינרוג'ק צופה המשך מדיניות אגרסיבית: "אפילו אם נפנטז וישראל למשל הולכת לסגת מהשטחים האחרונים שכבשנו, אין לי שום ספק שלאחר מכן יתחיל ארדואן לדבר על רמת הגולן שלנו".
הסתירה הבולטת בעמדה הטורקית מקבלת משנה תוקף כשבוחנים את ההיסטוריה: "משנת 2016 הם אוחזים בחבלי ארץ בצפון סוריה. הם ב-2016 נכנסו לג'רבלוס, 2018 נכנסו לעפרין, 2019 נכנסו לתל אבייד וראס אל עין". אך ד"ר כהן ינרוג'ק מסביר את ההיגיון הטורקי: "הם רואים את עצמם כפטרון העל של סוריה. הם לא רואים בנוכחות שלהם ככיבוש".
כראיה לכך שטורקיה רואים עצמם כפטרון העליון של סוריה, היא העובדה כי "הממשלה הסורית החדשה, אפשר להגיד שהם בובה של ארדואן. הם עומדים לבקר בטורקיה בקרוב. אז מבחינתם הנוכחות הטורקית בצפון סוריה זה לא מהווה פה איזשהו בעיה".
באשר לרצינות האיומים, ד"ר כהן ינרוג'ק מדגיש את חשיבות זהות הדובר: "אנחנו רואים כאן שיש לנו פה מולנו לא איזשהו פוליטיקאי זוטר, אלא נשיא של טורקיה שנהנה מכל הסמכויות. זה לא איזשהו מוסד סמלי... חייבים לקחת כל דבריו ללא יוצא מן הכלל בחשבון".
למרות זאת, המלצתו של ד"ר כהן ינרוג'ק לישראל היא להישאר איתנה בעמדתה: "אני חושב שישראל צריכה להמשיך להתנהג כפי שהיא מתנהגת היום. הרי כל מיני הצהרות מסוג זה גם מיועד לפוליטיקה פנימית. אני חושב שכדאי לנו לא להיגרר לכל מיני דו-שיח מיותר".
בסיכומו של דבר, הוא מדגיש את חשיבות האינטרסים הביטחוניים: "למה אנחנו נמצאים בתוך סוריה? כדי בעצם להגן על האזרחים שלנו. אנחנו נצטרך להתמקד במטרה ולהתנהג בהתאם. אני חושב שבינתיים העמדה שלנו היא טובה".